Les ingénieurs de conception doivent se tenir au courant des dernières fonctionnalités et technologies des smartphones pour comprendre ce qui se profile à l'horizon. Quelles offres sont les plus susceptibles de devenir des standards au cours des prochaines années ou même plus tôt ? L'une de ces technologies est les capteurs de temps de vol (ToF), qui apparaissent progressivement dans de plus en plus de demandes de brevet, ainsi que dans les téléphones que les gens peuvent acheter maintenant ou bientôt.
Meilleure photographie, vidéographie et plus encore sur smartphone
Actuellement, les gens associent le plus souvent les capteurs ToF sur les smartphones aux caméras de ces appareils. Un ToF capteur utilise la lumière infrarouge pour évaluer l'environnement, qui rebondit sur le sujet et retourne au capteur. Les mesures du temps que cela prend fournissent les informations de profondeur nécessaires.
(Source : Unsplash)
Les personnes familières avec la photographie sur smartphone soulignent diverses raisons pour lesquelles les fabricants pourraient bientôt se concentrer sur les capteurs ToF pour souligner ce qui distingue leurs appareils des autres. Par exemple, le capteur permet de flouter l'arrière-plan d'une prise de vue, attirant davantage l'attention sur ce qui est au premier plan.
Alternativement, si un utilisateur s'appuie sur l'appareil photo de son smartphone pour filmer des vidéos, le capteur ToF peut rendre ses arrière-plans flous en temps réel. Cela donne un effet spécial accrocheur, en particulier dans les scènes d'action rapide.
Un autre cas d'utilisation concerne la sécurité biométrique, en particulier la reconnaissance faciale. Un effort récent de plusieurs entreprises a consisté à créer un capteur de smartphone ToF qui s'insère sous l'écran de l'appareil et offre une meilleure clarté pour les applications nécessitant une sécurité renforcée. L'innovation permettrait apparemment des conceptions de smartphones compatibles ToF sans encoches ni biseaux. Les parties responsables du développement affirment également que leur approche donne une qualité de profondeur des données et des valeurs de gris égales aux capteurs de suraffichage.
Les fabricants doivent impliquer les consommateurs
L'adoption par les clients est essentielle pour aider le capteur ToF sans souci faire partie des normes des smartphones. De nombreux consommateurs n'ont pas la patience ou l'expertise technique nécessaire pour comprendre l'importance de tout ce qui figure dans la fiche technique d'un appareil. C'est pourquoi les entreprises traduisent les considérations de conception en avantages pour le client.
Par exemple, des techniques de gestion thermique efficaces maintiennent les appareils dans des plages de fonctionnement sûres. Une meilleure gestion de la température permet également une densité de puissance plus élevée, améliore l'efficacité et rend les appareils plus fiables. La plupart des acheteurs de smartphones ne peuvent pas définir rapidement la densité de puissance, mais cela résonne avec eux de savoir que cela affecte la durée de vie de la batterie et une utilisation sûre.
Ainsi, inciter les gens à posséder des téléphones avec des capteurs ToF commence par les aider à comprendre les avantages. Les décideurs de l'entreprise veulent savoir que ces fonctionnalités rendront leurs téléphones plus compétitifs sur un marché encombré. Les capteurs ne deviendront probablement pas une fonctionnalité standard dans les smartphones si la plupart des acheteurs sont indifférents à leur sujet.
Un fabricant de smartphones qui fait l'effort est Samsung Electronics Co., Ltd. Plusieurs des téléphones actuels de la société ont des capteurs ToF. La société a aidé les acheteurs potentiels à comprendre la technologie en expliquant comment ils complètent certaines fonctionnalités du téléphone. Par exemple, Live Focus Video permet aux gens de basculer entre une mise au point d'arrière-plan et de premier plan en un seul clic. La fonction de mesure rapide transforme le téléphone en une caméra 3D, capturant la zone, le volume, la largeur et plus de détails d'un objet dans le cadre.
Bien que certains téléphones Samsung soient équipés de capteurs ToF, cela ne signifie pas que tous le seront. Des nouvelles récentes du marché coréen suggèrent que la société n'inclura pas les capteurs sur ses prochains téléphones Galaxy S22. Des personnes proches du dossier indiquent qu'il n'y a pas une demande importante des consommateurs pour la technologie téléphonique ToF, et Samsung peut répondre aux besoins des acheteurs sans elle. La société a également décidé de ne pas utiliser les capteurs des modèles précédents car leur convivialité n'était pas à la hauteur des attentes de Samsung.
Les prochains téléphones auraient des capteurs ToF
Malgré la décision annoncée de Samsung d'abandonner ses plans de capteurs ToF, d'autres téléphones sortis bientôt semblent susceptibles de les avoir. Les détails du brevet sur l'iPhone 12 d'Apple comprenaient des détails sur un capteur ToF. Il pourrait capturer quatre fois plus de données que des technologies telles que la numérisation 3D. La clarté fournie par cette capacité pourrait la rendre appropriée pour reconnaître les gestes en l'air d'un utilisateur.
Un autre téléphone qui aura un capteur ToF, selon les rapports, est le Huawei P50 Pro Plus. Un utilisateur de Twitter a divulgué des informations sur la façon dont ce gadget aura quatre caméras, plus un capteur ToF. Cependant, cette personne est la seule source de ces détails, et divers médias les ont brièvement couverts.
Cependant, les analystes technologiques ne s'attendent pas à ce que le téléphone Huawei soit disponible sur le marché américain. Ils notent également qu'il y a très peu de détails confirmés sur l'appareil et que de nombreuses rumeurs précédentes ne se sont pas produites. Par exemple, on s'attendait à ce que Huawei lance le téléphone au premier semestre 2021, ce qui ne s'est pas produit.
Pas encore courant, mais cela pourrait changer
Il faudra probablement un certain temps avant que la technologie des capteurs ToF ne devienne une fonctionnalité standard des smartphones, s'ils le font. Il n'y a encore que relativement peu de téléphones avec eux, et les clients ne semblent pas encore les considérer comme des fonctionnalités indispensables. Cependant, les gens adorent prendre des photos avec leur téléphone et ces capteurs leur offrent de nouvelles options à cet égard. De plus, il est facile de voir les applications réelles de la fonction de mesure rapide de Samsung, par exemple lorsque vous achetez des meubles ou redécorez votre maison.
Les concepteurs de smartphones ne devraient pas anticiper l'apparition de capteurs ToF sur la plupart des téléphones d'ici un an ou deux. Cependant, ils pourraient se généraliser plus tard, en particulier si les gens apprennent à connaître et à aimer le fonctionnement des fonctionnalités ToF sur les téléphones qui les proposent. Cela signifie que c'est le bon moment pour commencer à réfléchir à la manière de les intégrer potentiellement dans les futures conceptions.
A propos de l'auteure
Emily Newton est rédactrice en chef de Revolutionized, un magazine en ligne explorant les tendances scientifiques, technologiques et industrielles.
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