Os engenheiros de design devem estar atualizados com os recursos e tecnologias mais recentes dos smartphones para entender o que está por vir. Quais ofertas têm maior probabilidade de se tornarem padrão nos próximos anos ou até antes? Uma dessas tecnologias são os sensores de tempo de vôo (ToF), que estão aparecendo progressivamente em mais pedidos de patentes, bem como em telefones que as pessoas podem comprar agora ou em breve.
Melhor fotografia de smartphone, videografia e muito mais
Atualmente, as pessoas costumam associar os sensores ToF em smartphones às câmeras desses dispositivos. A ToF sensor usa luz infravermelha para avaliar o ambiente, que reflete no objeto e retorna ao sensor. As medições de quanto tempo isso leva fornecem as informações de profundidade necessárias.
(Fonte: Unsplash)
Pessoas familiarizadas com fotografia de smartphone apontam vários motivos pelos quais os fabricantes poderiam em breve se concentrar em sensores ToF para enfatizar o que faz seus dispositivos se destacarem dos demais. Por exemplo, o sensor permite desfocar o fundo de uma foto, chamando mais atenção para o que está em primeiro plano.
Como alternativa, se um usuário depende da câmera do smartphone para gravar vídeos, o sensor ToF pode tornar seus planos de fundo desfocados em tempo real. Isso fornece um efeito especial atraente, particularmente em cenas de ação rápida.
Outro caso de uso está relacionado à segurança biométrica – principalmente ao reconhecimento facial. Um esforço recente de várias empresas envolveu a criação de um sensor ToF para smartphone que cabe sob a tela do dispositivo e fornece melhor clareza para aplicativos que precisam de segurança reforçada. A inovação permitiria designs de smartphones compatíveis com ToF, sem entalhes ou chanfros. As partes responsáveis pelo desenvolvimento também afirmam que sua abordagem oferece qualidade de profundidade de dados e valores de cinza iguais aos sensores de exibição excessiva.
Os fabricantes devem atrair os consumidores
A adoção do cliente é essencial para ajudar o sensor ToF tecnologia tornar-se parte dos padrões dos smartphones. Muitos consumidores não têm paciência ou conhecimento técnico para entender o significado de tudo na folha de especificações de um dispositivo. É por isso que as empresas traduzem considerações de design em benefícios para o cliente.
Por exemplo, técnicas eficazes de gerenciamento térmico mantêm os dispositivos dentro de faixas operacionais seguras. O melhor gerenciamento de temperatura também permite uma densidade de energia mais alta, além de melhorar a eficiência e tornar os dispositivos mais confiáveis. A maioria dos compradores de smartphones não consegue definir rapidamente a densidade de energia, mas eles se lembram de que isso afeta a vida útil da bateria e o uso seguro.
Assim, deixar as pessoas ansiosas por ter telefones com sensores ToF começa ajudando-as a entender os benefícios. Os tomadores de decisão da empresa querem saber que esses recursos tornarão seus telefones mais competitivos em um mercado lotado. Os sensores provavelmente não se tornarão um recurso padrão em smartphones se a maioria dos compradores for indiferente a eles.
Um fabricante de smartphones que está fazendo esse esforço é a Samsung Electronics Co., Ltd. Vários dos telefones atuais da empresa têm sensores ToF. A empresa ajudou os compradores em potencial a entender a tecnologia, explicando como eles complementam certos recursos do telefone. Por exemplo, o Live Focus Video permite que as pessoas alternem entre o foco de fundo e primeiro plano com um toque. O recurso Quick Measure transforma o telefone em uma câmera 3D, capturando a área, o volume, a largura e mais detalhes de um objeto no quadro.
Embora alguns dos telefones da Samsung tenham sensores ToF, isso não significa que todos terão. Notícias recentes do mercado coreano sugerem que a empresa não incluirá os sensores em seus próximos telefones Galaxy S22. Pessoas familiarizadas com o assunto indicam que não há uma demanda significativa do consumidor pela tecnologia de telefone ToF, e a Samsung pode atender às necessidades dos compradores sem ela. A empresa também decidiu contra os sensores dos modelos anteriores porque sua usabilidade ficava aquém das expectativas da Samsung.
Há rumores de que próximos telefones terão sensores ToF
Apesar da decisão da Samsung de descartar seus planos de sensores ToF, outros telefones lançados em breve parecem ter esses planos. Os detalhes da patente sobre o iPhone 12 da Apple incluem especificações sobre um sensor ToF. Ele pode capturar quatro vezes mais dados de tecnologias como digitalização 3D. A clareza fornecida por esse recurso pode torná-lo adequado para reconhecer os gestos de um usuário no ar.
Outro telefone que terá sensor ToF, segundo relatos, é o Huawei P50 Pro Plus. Um usuário do Twitter vazou informações sobre como aquele gadget terá quatro câmeras, mais um sensor ToF. No entanto, essa pessoa é a única fonte para esses detalhes, e vários meios de comunicação os cobriram brevemente.
No entanto, analistas de tecnologia não esperam que o telefone Huawei esteja disponível no mercado dos EUA. Eles também observaram que há poucos detalhes confirmados sobre o dispositivo e que muitos rumores anteriores não aconteceram. Por exemplo, uma expectativa era que a Huawei lançasse o telefone no primeiro semestre de 2021, o que não aconteceu.
Ainda não é comum, mas isso pode mudar
Provavelmente demorará um pouco até que a tecnologia do sensor ToF se torne um recurso padrão em smartphones - se isso acontecer. Ainda existem relativamente poucos telefones com eles, e os clientes ainda não parecem vê-los como recursos obrigatórios. No entanto, as pessoas adoram tirar fotos com seus telefones, e esses sensores oferecem novas opções a esse respeito. Além disso, é fácil ver as aplicações do mundo real do recurso Quick Measure da Samsung, como ao comprar móveis ou redecorar sua casa.
Os designers de smartphones não devem esperar que os sensores ToF apareçam na maioria dos telefones dentro de um ou dois anos. No entanto, eles podem se tornar mais difundidos posteriormente, especialmente se as pessoas começarem a conhecer e amar como os recursos ToF funcionam nos telefones que os oferecem. Isso significa que é um bom momento para começar a pensar sobre como integrá-los potencialmente em projetos futuros.
Sobre o autor
Emily Newton é editora-chefe da Revolutionized - uma revista online que explora tendências em ciência, tecnologia e indústria.
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