Gli ingegneri progettisti devono rimanere al passo con le ultime funzionalità e tecnologie per smartphone per capire cosa c'è di probabile all'orizzonte. Quali offerte hanno maggiori probabilità di diventare standard nei prossimi anni o anche prima? Una di queste tecnologie sono i sensori del tempo di volo (ToF), che stanno progressivamente comparendo in più domande di brevetto, così come nei telefoni che le persone possono acquistare ora o presto.
Fotografia, videografia su smartphone migliori e altro ancora
Attualmente, le persone più spesso associano i sensori ToF sugli smartphone alle fotocamere di quei dispositivi. A ToF sensore utilizza la luce a infrarossi per valutare l'ambiente circostante, che rimbalza sul soggetto e ritorna al sensore. Le misurazioni del tempo necessario forniscono le informazioni di profondità necessarie.
(Fonte: Unsplash)
Le persone che hanno familiarità con la fotografia degli smartphone sottolineano vari motivi per cui i produttori potrebbero presto concentrarsi sui sensori ToF per enfatizzare ciò che distingue i loro dispositivi dal resto. Ad esempio, il sensore consente di sfocare lo sfondo di uno scatto, richiamando più attenzione su ciò che è in primo piano.
In alternativa, se un utente si affida alla fotocamera del proprio smartphone per girare video, il sensore ToF può rendere sfocati gli sfondi in tempo reale. Ciò fornisce un effetto speciale accattivante, in particolare nelle scene di azione rapida.
Un altro caso d’uso riguarda la sicurezza biometrica, in particolare il riconoscimento facciale. Un recente impegno multiaziendale ha coinvolto la creazione di un sensore ToF per smartphone che si inserisce sotto il display del dispositivo e fornisce una migliore chiarezza per le applicazioni che necessitano di massima sicurezza. Secondo quanto riferito, l'innovazione consentirebbe design di smartphone compatibili con ToF senza notch o smussi. Le parti responsabili dello sviluppo affermano inoltre che il loro approccio fornisce una qualità di profondità dei dati e valori di grigio pari ai sensori over-display.
I produttori devono coinvolgere i consumatori
L'adozione da parte dei clienti è essenziale per aiutare il sensore ToF la tecnologia diventare parte degli standard degli smartphone. Molti consumatori non hanno la pazienza o la competenza tecnica per comprendere il significato di tutti gli elementi contenuti nella scheda tecnica di un dispositivo. Ecco perché le aziende traducono le considerazioni sulla progettazione in vantaggi per il cliente.
Ad esempio, efficaci tecniche di gestione termica mantengono i dispositivi entro intervalli operativi sicuri. Una migliore gestione della temperatura consente inoltre una maggiore densità di potenza, migliora l'efficienza e rende i dispositivi più affidabili. La maggior parte degli acquirenti di smartphone non è in grado di definire rapidamente la densità di alimentazione, ma è in sintonia con loro sapere che influisce sulla durata della batteria e sull'utilizzo sicuro.
Pertanto, convincere le persone a possedere telefoni con sensori ToF inizia aiutandole a comprendere i vantaggi. I decisori aziendali vogliono sapere che tali funzionalità renderanno i loro telefoni più competitivi in un mercato affollato. I sensori probabilmente non diventeranno una caratteristica standard negli smartphone se la maggior parte degli acquirenti è indifferente nei loro confronti.
Un produttore di smartphone che si sta impegnando è Samsung Electronics Co., Ltd. Molti degli attuali telefoni dell'azienda hanno sensori ToF. L'azienda ha aiutato i potenziali acquirenti a comprendere la tecnologia spiegando come integrano determinate funzionalità del telefono. Ad esempio, Live Focus Video consente alle persone di passare da uno sfondo a uno in primo piano con un solo tocco. La funzione Misurazione rapida trasforma il telefono in una fotocamera 3D, catturando l'area, il volume, la larghezza e altre specifiche di un oggetto nell'inquadratura.
Sebbene alcuni telefoni Samsung abbiano sensori ToF, ciò non significa che tutti lo faranno. Le recenti notizie dal mercato coreano suggeriscono che la società non includerà i sensori sui suoi prossimi telefoni Galaxy S22. Le persone che hanno familiarità con la questione indicano che non c'è una domanda significativa da parte dei consumatori per la tecnologia dei telefoni ToF e Samsung può soddisfare le esigenze degli acquirenti senza di essa. La società ha anche deciso di non utilizzare i sensori nei modelli precedenti perché la loro usabilità è stata inferiore alle aspettative di Samsung.
Si dice che i prossimi telefoni dispongano di sensori ToF
Nonostante la decisione di Samsung di abbandonare i suoi piani per i sensori ToF, altri telefoni rilasciati sembrano presto averli. I dettagli del brevetto sull'iPhone 12 di Apple includevano specifiche su un sensore ToF. Potrebbe acquisire quattro volte i dati di tecnologie come la scansione 3D. La chiarezza fornita da tale capacità potrebbe renderlo adatto a riconoscere i gesti in aria di un utente.
Un altro telefono che avrà un sensore ToF, secondo i rapporti, è l'Huawei P50 Pro Plus. Un utente di Twitter ha fatto trapelare informazioni su come quel gadget avrà quattro fotocamere, oltre a un sensore ToF. Tuttavia, quella persona è l'unica fonte per quei dettagli e vari media ne hanno parlato brevemente.
Tuttavia, gli analisti tecnologici non si aspettano che il telefono Huawei sia disponibile nel mercato statunitense. Notano inoltre che ci sono pochissimi dettagli confermati sul dispositivo e che molte voci precedenti non si sono verificate. Ad esempio, ci si aspettava che Huawei avrebbe lanciato il telefono nella prima metà del 2021, cosa che non è avvenuta.
Non ancora comune, ma potrebbe cambiare
Probabilmente passerà un po' di tempo prima che la tecnologia dei sensori ToF diventi una funzionalità standard negli smartphone, se lo fanno. Ci sono ancora solo relativamente pochi telefoni con loro e i clienti non sembrano ancora vederli come funzionalità indispensabili. Tuttavia, le persone adorano scattare foto con i loro telefoni e questi sensori offrono loro nuove opzioni in tal senso. Inoltre, è facile vedere le applicazioni reali della funzione Misurazione rapida di Samsung, ad esempio quando si acquistano mobili o si ridipinge la casa.
I progettisti di smartphone non dovrebbero prevedere che i sensori ToF appaiano sulla maggior parte dei telefoni entro il prossimo anno o due. Tuttavia, potrebbero diventare più diffusi in seguito, in particolare se le persone imparano a conoscere e ad amare come funzionano le funzionalità ToF sui telefoni che le offrono. Ciò significa che è un buon momento per iniziare a pensare a come integrarli potenzialmente nei progetti futuri.
Circa l'autore
Emily Newton è caporedattore di Revolutionized, una rivista online che esplora le tendenze della scienza, della tecnologia e dell'industria.
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