Mata-mata utama Australia pada hari Rabu mendesak kerja sama yang lebih besar dari perusahaan-perusahaan teknologi besar, meminta mereka untuk mendobrak tabu industri yang telah lama dianut dengan menyediakan akses ke pesan terenkripsi.
Kepala intelijen Mike Burgess mengatakan pesan terenkripsi telah melemahkan kemampuan untuk membasmi ancaman, dan mengatakan perusahaan teknologi mempunyai kewajiban untuk memecahkan enkripsi ketika diminta.
“Tanpa bantuan mereka dalam keadaan yang sangat terbatas dan dikontrol dengan ketat, enkripsi tidak dapat dipertanggungjawabkan,” kata Burgess, dari Organisasi Intelijen Keamanan Australia.
Banyak platform teknologi yang bangga dengan kemampuannya menjamin privasi melalui saluran pesan terenkripsi, dan memberikan akses kepada penegak hukum telah lama dianggap terlarang.
Perusahaan-perusahaan seperti Apple, Google dan Microsoft telah menolak seruan serupa di masa lalu, dan menyebut mereka sebagai ancaman terhadap keamanan siber dan privasi pengguna.
“Enkripsi jelas merupakan hal yang baik, positif bagi demokrasi dan perekonomian kita,” kata Burgess.
Namun, tambahnya, “Ini juga melindungi teroris dan mata-mata, penyabot dan penjahat yang keji”.
“Saya meminta, mendesak, perusahaan teknologi untuk bekerja sama dengan kami untuk menyelesaikan tantangan ini.
“Saya tidak meminta undang-undang baru. Saya tidak meminta kekuatan baru. Saya meminta perusahaan teknologi untuk berbuat lebih banyak.”
Burgess mengatakan badan intelijen saat ini sedang menyelidiki “jaringan ekstremis rasis” menggunakan pesan terenkripsi.
“Berbagi propaganda keji, mengunggah tips tentang senjata rakitan, dan mendiskusikan cara memprovokasi perang ras,” katanya.
Berbicara bersama Burgess, Komisaris Polisi Federal Australia Reece Kershaw menyoroti Meta, yang telah meluncurkan enkripsi ujung ke ujung untuk Facebook dan Facebook Messenger.
Enkripsi ujung ke ujung menghentikan penegakan hukum dalam menyadap pesan, yang berarti hanya pengirim dan penerima yang dapat membaca isinya.
Kershaw mengatakan hal ini akan sangat menghambat penyelidikan, dan menyebut kurangnya kerja sama dengan pihak berwenang sebagai “aib”.
Apple terutama menolak upaya hukum untuk melemahkan enkripsi iPhone agar pihak berwenang dapat membaca pesan dari tersangka pemboman tahun 2015 di San Bernardino, California.
Pejabat kepolisian di seluruh dunia mengatakan enkripsi dapat melindungi penjahat, teroris, dan pembuat pornografi bahkan ketika pihak berwenang memiliki surat perintah hukum untuk melakukan penyelidikan.
Namun pendukung hak-hak sipil dan privasi, bersama dengan profesional keamanan siber, menganjurkan enkripsi data untuk melindungi dari pengintaian yang salah oleh pihak berwenang dan juga peretas.