שבב, המכונה גם מיקרו-מעגל או שבב, מתייחס לרכיב סיליקון קטן המכיל מעגל משולב. זה נפוץ במחשבים ובמכשירים אלקטרוניים אחרים. בהקשר של סמיקונדקטור מוצרים, שבב משמש כנשא למעגל משולב ולעיתים קרובות נגזר מפרוסות סיליקון.
מוליך למחצה הוא חומר המציג מאפייני מוליכות בין מוליכים למבודדים בטמפרטורת החדר. מוליכים למחצה חיוניים ביישומים אלקטרוניים שונים, כגון מכשירי רדיו, טלוויזיות והתקני מדידת טמפרטורה. דוגמאות להתקנים מוליכים למחצה כוללים דיודות. ניתן לשלוט בחומרים אלו מוליכותם, החל מתכונות בידוד ועד לתכונות מוליכות. מוליכים למחצה, במיוחד סיליקון, ממלאים תפקיד משמעותי במוצרים אלקטרוניים מודרניים כמו מחשבים, טלפונים ניידים ומקליטים דיגיטליים.
מעגל משולב, המקוצר לעתים קרובות כ-IC, הוא רכיב אלקטרוני מיניאטורי שנוצר על ידי ייצור טרנזיסטורים, נגדים, קבלים, משרנים וחיבורי מעגלים הכרחיים על פרוסות מוליכים למחצה או מצעים דיאלקטריים. רכיבים אלה מובלעים לאחר מכן בחבילה, וכתוצאה מכך נוצר מבנה קומפקטי עם פונקציות מעגל ספציפיות. מעגלים משולבים תרמו רבות למזעור, צריכת חשמל נמוכה, אינטליגנציה ואמינות של רכיבים אלקטרוניים. ממציאי המעגלים המשולבים כוללים את ג'ק קילבי (מבוסס על גרמניום) ורוברט נויס (מבוסס על סיליקון), כאשר מעגלים משולבים מבוססי סיליקון הם השולטים טֶכנוֹלוֹגִיָה בתעשיית המוליכים למחצה של היום.
ההבדל העיקרי בין שבב למעגל משולב טמון בדגש ובהיקף שלהם:
- שבב: שבב מתייחס בדרך כלל לפיסת הסיליקון הקטנה והמרובעת שעשויה להכיל רכיבים שונים, כגון פס הבסיס או מעגלי המרת מתח. זה יכול להקיף מגוון רחב של פונקציות ורכיבים.
- מעגל משולב (IC): מעגל משולב מדגיש את השילוב של רכיבים פעילים ופסיביים ליצירת מעגל אלקטרוני מחובר הדוק. ICs כוללים מגוון רחב יותר של פונקציונליות, כולל המרת אותות אנלוגיים ובקרה לוגית.
לסיכום, שבב הוא רכיב, לעתים קרובות חלק ממעגל משולב נרחב יותר, בעוד שמעגלים משולבים מקיפים מגוון מקיף יותר של פונקציות מעגלים אלקטרוניים. ניתן לייצר מעגלים משולבים באמצעות טכנולוגיות שונות, לרבות מוליכים למחצה, סרט דק וטכנולוגיות סרט עבה.