Embracer השוודית, הבעלים של הזיכיון "טומב ריידר", הודיעה ביום שני כי היא תתפצל לשלוש חברות נפרדות באיפוס גדול עבור אחת מקבוצות משחקי הווידאו הגדולות באירופה.
בעקבות מסע רכישות גדול, החברה - שבסיסה בעיר קרלסטאד במערב שוודיה - הפכה לבעלים של שלל זיכיונות משחקי וידאו כמו גם משחקי לוח ואפילו חוברות קומיקס.
עם זאת, עם תום עידן המימון בעלות נמוכה, המוציא לאור נאלץ להפעיל את הבלמים ובשנה שעברה הכריז על תוכנית ארגון מחדש ענקית.
במטרה לצמצם עלויות, להוריד את החוב הנקי שלה "באופן משמעותי" ולייעל את הפעילות העסקית, התוכנית כללה סגירת אולפנים וביטול פרויקטים של משחקים.
"הפריחה של 2020 הסתיימה, זה היה עולם אחר. אנחנו צריכים להסתגל לסביבה חדשה, שבה "ההון מוגבל", אמר המנכ"ל לארס וינגפורס בשיחת ועידה בעקבות ההכרזה ביום שני.
עוד לפני השקת תוכנית הארגון מחדש ביוני 2023, עננים אפלים החלו להיווצר באופק.
במאי 2023 הודיעה Embracer על כישלון "שותפות גדולה" בתחום משחקי הווידאו, שצפויה הייתה להכניס יותר מ-2 מיליארד דולר - מה שגרם למניות החברה לצנוח.
'למדות'
אבל גם עם הקיצוצים, Embracer התקשתה להגיע ליעדיה, ובפברואר היא הודיעה שהיא כנראה לא תוכל להפחית את החוב שלה מתחת ל-8 מיליארד קרונות (732 מיליון דולר) לפני סוף מרץ - מה שהיה היעד של תוכנית הארגון מחדש.
בחודש שעבר הודיעה Embracer על מכירת Gearbox Entertainment, המפתחת של זיכיון היריות הפופולרי בגוף ראשון "Borderlands", לחברה האמריקאית Take-Two תמורת 460 מיליון דולר.
"אנחנו צריכים ללמוד מהמסע הזה", אמר וינגפורס ביום שני.
פיצול החברה יאפשר לכל אחת מהישויות החדשות שהוקמו "להתמקד טוב יותר" בתחומים שלהן, אמר Embracer.
באשר לחברות החדשות, Middle-earth Enterprises & Friends ינהלו את אולפני המשחקים הידועים והגדולים ביותר של הקבוצה - כמו Crystal Dynamics, Dambuster Studio ו-Eidos-Montreal - המייצגים מכירות נטו של 14.1 מיליארד קרונות.
"כחברה עצמאית, 'ארגונים וחברים מהארץ התיכונה' תפעל כישות שקופה יותר, ותציע מבנה טוב יותר כדי למקסם את הפוטנציאל של הזיכיון האסטרטגי ביותר שלה", אמר Embracer בהצהרה.
הקבוצה תחליף את Embracer כישות הראשית בבורסת שטוקהולם ותנהל את זכויות הקניין הרוחני שיש לאמברייסר עבור משחקי "שר הטבעות" ו"טומב ריידר".
Asmodee Group תאסוף את עסקי השולחן של Embracer, הכוללים משחקים פופולריים כמו "Ticket to Ride" ו-"7 Wonders", עם "שאיפה לצמוח באופן אורגני בהתאם לשוק", אם כי לא שוללת רכישות, ומייצגת 14.8 מיליארד קרונות.
'אסטרטגיות ליבה'
לבסוף, Coffee Stain & Friends יתמקד באולפנים והפקות קטנות ובינוניות, כמו גם משחקים בחינם לשוק המחשבים, הקונסולות והניידים.
הישות מייצגת מכירות של 10.9 מיליארד קרונות.
מניות Asmodee ו-Coffee Stain & Friends יחולקו לבעלי המניות של Embracer כדיבידנדים.
"עם המבנה החדש הזה, שלוש הישויות יוכלו להתמקד בביצוע אסטרטגיות הליבה שלהן ובמינוף החוזקות שלהן", אמרה יו"ר Embracer Kicki Wallje-Lund.
חברת ההשקעות של מייסד Embracer Wingefors - בעלת המניות העיקרית של Embracer - אמרה שהיא מתכננת להישאר "בעלת מניות פעילה, מחויבת ותומכת בכל שלוש הישויות החדשות".
Asmodee צפוי להירשם בתוך 12 חודשים, בעוד Coffee Stain & Friends צפוי להירשם מתישהו במהלך 2025, על פי Embracer.
Embracer מחזיקה או שולטת כיום ביותר מ-900 כותרי משחקים ומעסיקה 12,000 עובדים ב-40 מדינות.
ההחלטה לפצל את החברה התקבלה בברכה על ידי השוק, כאשר מניית Embracer עלתה כמעט שמונה אחוזים במסחר אחר הצהריים בבורסת שטוקהולם.