Saham dalam ASML gergasi teknologi Belanda, yang membekalkan mesin membuat cip kepada semikonduktor industri, merosot Rabu selepas firma itu melaporkan penurunan dalam keuntungan bersih dan pesanan di tengah-tengah pertikaian perdagangan berteknologi tinggi antara China dan Barat.
Keuntungan bersih mencapai 1.2 bilion euro ($1.3 bilion) pada suku pertama, berbanding 2.0 bilion euro yang dilaporkan firma itu pada suku keempat tahun lalu.
Tempahan merosot kepada 3.6 bilion euro, penurunan mendadak daripada 9.2 bilion euro yang dilaporkan pada suku keempat.
Saham syarikat merosot lebih daripada enam peratus pada loceng pembukaan bursa saham Amsterdam, yang turun 0.7 peratus secara keseluruhan.
Saham pulih sedikit pada siang hari tetapi masih lebih rendah sekitar empat peratus sebelum penutupan.
ASML ialah salah satu pengeluar peralatan terkemuka untuk membuat cip semikonduktor tercanggih, yang memberi kuasa kepada segala-galanya daripada telefon mudah alih hingga ke kereta.
Tetapi industri semikonduktor telah menjadi medan pertempuran geopolitik apabila Barat berusaha untuk menyekat akses China kerana bimbang cip itu boleh digunakan untuk persenjataan canggih.
ASML mengumumkan tahun ini bahawa ia telah disekat daripada mengeksport "sebilangan kecil" mesin canggihnya ke China, di tengah-tengah laporan tekanan AS terhadap kerajaan Belanda.
Ketua eksekutif Peter Wennink berkata firma itu masih optimis untuk separuh kedua 2024, yang ASML telah kenal pasti sebagai tahun "peralihan" sebelum 2025 yang lebih kukuh.
Beliau mengakui dalam panggilan persidangan bahawa suku pertama "agak perlahan" tetapi berkata ini "selaras dengan panduan dan jangkaan kami terhadap industri yang keluar daripada kemelesetan."
Jualan keseluruhan pada suku pertama mencapai 5.3 bilion euro, lebih rendah daripada 7.2 bilion euro dari suku keempat tetapi dalam julat yang diramalkan syarikat.
Dalam laporan tahunannya yang diterbitkan pada Januari, firma itu telah meramalkan jualan suku pertama antara 5.0 dan 5.5 bilion euro.
Bagi suku kedua, firma itu berkata ia menjangkakan jumlah jualan bersih antara 5.7 bilion dan 6.2 bilion.
'Operasi Beethoven'
Ketua Pegawai Kewangan Roger Dassen berkata pelabur harus ingat bahawa gabungan pesanan sepanjang dua suku lepas berjumlah 13 bilion euro—"jumlah yang agak ketara."
Beliau berkata pesanan "biasanya agak berketul", bermakna variasi yang luas boleh berlaku dari suku ke suku.
Walaupun penurunan jualan suku pertama, peratusan jualan ke China sebenarnya meningkat—kepada 49 peratus daripada 39 peratus pada suku keempat tahun lalu.
“Dari segi arah aliran di China, terdapat suku pertama yang kukuh. Kami menjangkakan China akan terus kukuh tahun ini,” kata Dassen mengenai panggilan pelabur itu.
ASML menggaji 42,000 orang di seluruh dunia, lebih separuh daripadanya berpangkalan di kompleks besar firma itu di Veldhoven, di timur Belanda, dengan sebahagian besar datang dari luar negara.
Aspek perniagaan itu telah menjadi tajuk utama dalam beberapa bulan kebelakangan ini dengan kemenangan mengejut pemimpin sayap kanan Geert Wilders dalam pilihan raya, yang mahu mengecilkan imigresen secara drastik.
Firma itu berkata jika ia tidak dapat mencari bakat di Belanda, ia mungkin terpaksa mencari di tempat lain, yang membingungkan ahli politik Belanda.
Bulan lalu, negara itu melancarkan "Operasi Beethoven", serangan menarik bernilai 2.5 bilion euro untuk memastikan firma global seperti ASML daripada berpindah ke luar negara untuk menarik bakat.
Industri semikonduktor menjadi nadi perbincangan antara Perdana Menteri Belanda Mark Rutte dan Presiden China Xi Jinping bulan lalu di Beijing.
Xi mengisytiharkan bahawa "tiada kuasa yang boleh menghalang rentak kemajuan sains dan teknologi China" manakala Rutte berkata bahawa sebarang langkah yang diambil tidak ditujukan kepada satu negara tertentu.
Terdapat kebimbangan Beijing mungkin memperkenalkan kawalan eksportnya sendiri pada galium dan germanium—dua logam nadir bumi yang kritikal untuk pembuatan semikonduktor.