Relay adalah alat kawalan elektrik. Ini adalah alat elektrik yang menyebabkan kuantiti terkawal mengalami perubahan langkah yang telah ditentukan dalam litar output elektrik apabila kuantiti input (kuantiti pengujaan) berubah untuk memenuhi keperluan yang ditentukan. Ia mempunyai hubungan interaktif antara sistem kawalan (juga disebut loop input) dan sistem terkawal (juga disebut loop output). Biasanya digunakan dalam litar kawalan automatik, sebenarnya adalah "suis automatik" yang menggunakan arus kecil untuk mengawal operasi arus besar. Oleh itu, ia memainkan peranan penyesuaian automatik, perlindungan keselamatan, dan litar penukaran dalam litar.
Relay adalah elemen pensuisan automatik dengan fungsi pengasingan, yang banyak digunakan dalam alat kawalan jauh, telemetri, komunikasi, kawalan automatik, mekatronik dan peralatan elektronik kuasa, dan merupakan salah satu elemen kawalan yang paling penting.
Relay umumnya mempunyai mekanisme penginderaan (bahagian input) yang dapat mencerminkan pemboleh ubah input tertentu (seperti arus, voltan, daya, impedans, frekuensi, suhu, tekanan, kelajuan, cahaya, dan lain-lain); Penggerak (bahagian output) kawalan "mati"; antara bahagian input dan bahagian output dari relay, ada juga mekanisme perantaraan (bahagian pemacu) untuk gandingan dan pengasingan input, pemprosesan fungsional dan menggerakkan bahagian output.
Sebagai elemen kawalan, secara ringkas, relay mempunyai fungsi berikut:
1) Luaskan julat kawalan: Sebagai contoh, apabila isyarat kawalan relay pelbagai kenalan mencapai nilai tertentu, beberapa litar dapat dihidupkan, diputuskan, dan disambungkan pada masa yang sama mengikut bentuk kumpulan kenalan yang berbeza.
2) Amplifikasi: Contohnya, relay sensitif, relay perantaraan, dan lain-lain, dengan kuantiti kawalan yang sangat kecil, dapat mengawal litar kuasa yang besar.
3) Isyarat bersepadu: Sebagai contoh, apabila banyak isyarat kawalan dimasukkan ke relay berbilang belitan dalam bentuk yang ditentukan, ia akan disatukan secara relatif untuk mencapai kesan kawalan yang telah ditentukan.
4) Automatik, alat kawalan jauh, dan pemantauan: Contohnya, geganti pada peranti automatik dan peralatan elektrik yang lain dapat membentuk litar kawalan program untuk mewujudkan operasi automatik.