Deze volgen nu op de eerdere aankondiging dat de ExoMars-missie, die ook dit jaar van start zou gaan, niet meer zou doorgaan.
De Luna-25-missie moest (augustus 2022) het maanterrein in beeld brengen met een Europese Pilot-D-camera die speciaal voor landingen was gebouwd, waarbij de gegevens met hoge precisie zouden worden gebruikt voor daaropvolgende landingen op de maan, met behulp van Europese technologie.
Twee jaar na Luna-25 zou de Luna-26 orbiter (2024) op weg zijn naar de maanbaan, voor wetenschappelijke metingen op afstand en als mogelijke communicatie Relais voor de volgende landingsmissie, het verzenden van gegevens naar grondstations op aarde, inclusief het grondstationnetwerk van ESA.
En toen werd de Luna-27-lander gelanceerd (20225) een jaar na Luna-26 en naar een uitdagende landingsplaats dichter bij de zuidpool van de maan vliegen met een Europees systeem genaamd Pilot als hoofdnavigatiesysteem.
Hierboven is een computermodel van Luna-27 afgebeeld, dat op de Russische Luna-27-lander naar de zuidpool van de maan zou vliegen.
Samenwerking
ESA's laatste verklaring zei:
“De Russische agressie tegen Oekraïne en de daaruit voortvloeiende sancties vertegenwoordigen een fundamentele verandering van omstandigheden en maken het voor ESA onmogelijk om de geplande maansamenwerking uit te voeren. De wetenschap en technologie van ESA voor deze missies blijft echter van vitaal belang.”
“Er is al een tweede vluchtmogelijkheid verzekerd aan boord van een door NASA geleide Commercial Lunar Payload Services (CLPS) missie voor de PROSPECT-maanboor en het vluchtige analysepakket (oorspronkelijk gepland voor Luna-27). Een alternatieve vluchtmogelijkheid om de ESA-navigatiecamera bekend als PILOT-D (oorspronkelijk gepland voor Luna-25) te testen, wordt al aangeschaft bij een commerciële dienstverlener.”
Het zei dat het een weg voorwaarts onderzoekt voor de PILOT-technologie voor precisielanding en gevaarvermijding. Deze capaciteit is nodig voor Europese verkenningsactiviteiten op de maan, zoals de European Large Logistic Lander (EL3).
Merk op dat ESA en het Japanse agentschap JAXA vorige week een overeenkomst ondertekenden om ESA's EMS-L, het Exospheric Mass Spectrometer-instrument, aan boord van de JAXA/ISRO LUPEX maanrover-missie te vliegen.
De organisatie had in februari aangekondigd dat het internationale sancties zou toepassen tegen Rusland na de invasie van Oekraïne.
(Een handige infographic met details over de vele maanmissies die de ESA had gepland, is hier te vinden.)
ExoMars
De gezamenlijke ESA-Russische missie maakt gebruik van de ExoMars-rover, de eerste rover die rechtstreeks naar leven op Mars zou zoeken. Alle elementen van de ExoMars Rover-missie (de draagraket, drager module, afdalingsmodule en Rosalind Franklin-rover) hadden hun vluchtgereedheidsbeoordelingen doorstaan.
Nu probeert een "fast-track industriële studie", geleid door Thales Alenia Space uit Italië, de beschikbare opties om de rover-missie uit te voeren beter te definiëren.
Begin maart blokkeerde de fall-out van de Oekraïense invasie ook de lancering van OneWeb-satelliet vanuit de door Rusland geëxploiteerde ruimtehaven Baikonoer. OneWeb heeft zich sindsdien tot SpaceX gewend als alternatief om zijn LEO-satellieten te lanceren.
Zie ook: Fallout-uitval van Oekraïne-invasie blokkeert lanceringen van OneWeb-satelliet