Ocado investeert in Oxbotica om een reeks autonome voertuigen te ontwikkelen
De Ocado Group, het online kruideniersplatform en leverancier van oplossingen, heeft aangekondigd dat het een commerciële samenwerking is aangegaan met Oxbotica om een reeks autonome voertuigen te ontwikkelen die in het Ocado Smart Platform zullen worden geïntegreerd.
Het partnerschap zal samenwerken aan hardware- en software-interfaces voor autonome voertuigen, waarbij het Oxbotica-softwareplatform voor autonomie wordt verbeterd en geïntegreerd in een verscheidenheid aan voertuigen.
Volgens Ocado variëren de gebruiksscenario's van voertuigen die in Ocado's Customer Fulfilment Center (CFC) -gebouwen werken en de erfgebieden eromheen, tot last-mile-leveringen en curb-to-kitchen-robots.
De bedrijven zeiden dat dit een meerjarige samenwerking was, met als ultieme ambitie om Ocado's partners die het Ocado Smart Platform ("OSP") gebruiken in staat te stellen de kosten van last mile delivery en andere logistieke operaties te verlagen.
De relatie tussen Ocado en Oxbotica begon in 2017, toen de bedrijven een proefperiode van twee weken uitvoerden met een vroeg prototype van een bestelwagen die autonome leveringen deed in Greenwich, Londen. Sinds die eerste proef heeft Oxbotica aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van zijn platform, wat heeft geleid tot de aankondiging van een bredere relatie die zowel de financiële investering van Ocado als een commerciële samenwerkingsovereenkomst omvat.
De twee kernproducten van Oxbotica zijn selenium en cesium. Selenium is een softwarepakket voor in het voertuig dat een voertuig volledige autonomie geeft op een manier die zowel voor hardware als voor de omgeving agnostisch is. Cesium is een cloudgebaseerd autonomiebeheersysteem dat fijnmazige controle, audit, gegevensbeheer en monitoring naar autonome wagenparken brengt.
De producten van Oxbotica maken gebruik van een geavanceerde set AI-, machine learning- en optimalisatietechnologieën om een energiezuinig, veilig, verklaarbaar, snel te implementeren, modulair en volledig flexibel "Universal Autonomy" -platform te creëren.
Ocado zal teams van ingenieurs bouwen binnen zijn bestaande Advanced Technologie divisie om met Oxbotica aan deze uiteenlopende gebruiksscenario's te werken. De divisie Advanced Technology is onafhankelijk van het engineeringteam dat de belangrijkste OSP-software en automatisering ontwikkelt. Het initiële ontwikkelingswerk zal zich richten op activiteiten in het Verenigd Koninkrijk en zich vervolgens uitbreiden naar de internationale markten waar de partners van Ocado actief zijn.
Volgens de overeenkomst investeert Ocado £ 10 miljoen in Oxbotica als onderdeel van Oxbotica's laatste Series B-aandelenfinancieringsronde. De ronde werd geleid door bp ventures en omvatte andere strategische en financiële investeerders in de VS, het VK, China en Australië.
Ocado zal een subset van zijn bestelwagens en magazijnvoertuigen uitrusten met mogelijkheden voor het vastleggen van gegevens, waaronder videocamera's, LiDAR, RADAR en andere detectieapparatuur, en zal deze gegevens vervolgens beschikbaar stellen aan Oxbotica om zijn technologieën te trainen en te testen. Ocado over welke kansen er zijn en waar het het beste kan profiteren van deze opwindende nieuwe partnerschappen.
Logistieke kosten vormen het grootste regelitem in de bedrijfskostenstructuur van online kruidenierswaren, maar afgezien van mogelijke kostenbesparingen binnen zijn kernactiviteiten, zei Ocado dat het aanzienlijke kansen zou zien om de klantpropositie van zijn partners te verbeteren door beter te kunnen reageren op piekleveringsvereisten, waardoor de kosten-voor-dienst van zijn directheid-voorstel worden verlaagd en de verschuiving naar elektrisch aangedreven voertuigen wordt versneld.