Ocado investe na Oxbotica para desenvolver diversos veículos autônomos
O Grupo Ocado, o provedor de plataforma e soluções de mercearia online, anunciou que fez uma parceria comercial com a Oxbotica para desenvolver uma gama de veículos autônomos que serão integrados à plataforma inteligente Ocado.
A parceria buscará colaborar em interfaces de hardware e software para veículos autônomos, aprimorando e integrando a plataforma de software de autonomia da Oxbotica em uma variedade de veículos.
De acordo com Ocado, os casos de uso vão desde veículos que operam dentro dos edifícios do Centro de Atendimento ao Cliente (CFC) da Ocado e nas áreas de quintal que os cercam, até entregas de última milha e robôs do meio-fio à cozinha.
As empresas disseram que se tratava de uma colaboração de vários anos, com a ambição final de permitir que os parceiros da Ocado que usam a Ocado Smart Platform (“OSP”) reduzam os custos de entrega de última milha e outras operações logísticas.
A relação Ocado / Oxbotica começou em 2017, quando as empresas realizaram um teste de duas semanas usando um primeiro protótipo de veículo de entrega fazendo entregas autônomas em Greenwich, Londres. Desde aquele teste inicial, a Oxbotica fez progressos significativos no desenvolvimento de sua plataforma, levando a este anúncio de um relacionamento mais amplo que inclui o investimento financeiro da Ocado e um acordo de colaboração comercial.
Os dois principais produtos da Oxbotica são selênio e césio. Selenium é um pacote de software veicular que traz autonomia total para um veículo de uma forma que é agnóstica para hardware e ambiente. Césio é um sistema de gerenciamento de autonomia baseado em nuvem que traz controle refinado, auditoria, gerenciamento de dados e monitoramento para frotas autônomas.
Os produtos da Oxbotica usam um conjunto avançado de tecnologias de IA, aprendizado de máquina e otimização para produzir uma plataforma de “Autonomia Universal” de baixo consumo de energia, segura, explicável, rápida de implementar, modular e completamente flexível.
A Ocado construirá equipes de engenheiros dentro de seu existente Advanced Equipar divisão para trabalhar com a Oxbotica nesses diversos casos de uso. A divisão de Tecnologia Avançada é independente da equipe de engenharia que desenvolve software e automação OSP essenciais. O trabalho inicial de desenvolvimento se concentrará nas operações do Reino Unido e depois se estenderá aos mercados internacionais onde operam os parceiros da Ocado.
O acordo permitirá que a Ocado invista £ 10 milhões na Oxbotica como parte da última rodada de financiamento de ações da Série B da Oxbotica. A rodada foi liderada pela bp ventures e incluiu outros investidores estratégicos e financeiros nos Estados Unidos, Reino Unido, China e Austrália.
A Ocado equipará um subconjunto de suas vans de entrega e veículos de depósito com recursos de captura de dados, que podem incluir câmeras de vídeo, LiDAR, RADAR e outros dispositivos de detecção e, em seguida, disponibilizará esses dados para a Oxbotica treinar e testar suas tecnologias, que então informará Ocado quanto às oportunidades existentes e onde melhor pode tirar proveito dessas novas parcerias interessantes.
Os custos de logística constituem o maior item de linha na estrutura de custos operacionais de supermercados online, mas além da economia potencial de custos dentro de suas operações principais, a Ocado disse que poderia ver oportunidades significativas para melhorar a proposta do cliente de seus parceiros sendo mais capaz de responder a demandas de entrega de pico, reduzindo o custo de serviço de sua proposição de imediatismo e acelerando a mudança para veículos movidos a eletricidade.