Der Vertrag bildet den ersten Teil der Mission, deren Ziel es ist, täglich alle aktiven Waldbrände in Kanada mithilfe von Infrarotsensoren aus dem Weltraum zu überwachen. Ziel ist es, das Waldbrandmanagement besser zu unterstützen, genauere Informationen über Rauch- und Luftqualitätsbedingungen bereitzustellen und den durch Waldbrände emittierten Kohlenstoff genauer zu messen.
Spire Global wird als satellitengestütztes Datenunternehmen beschrieben, das prädiktive Analysen für die globale Schifffahrt, Luftfahrt und das Wetter bereitstellt. Bei diesem Vertrag wird die Tochtergesellschaft ExactEarth Ltd. mit OroraTech zusammenarbeiten, einem Unternehmen für thermische Infrarot-Datenintelligenz mit Sitz in München.
Die beiden Unternehmen haben bereits beim erfolgreichen Start der Mission zur Waldbranderkennung und -überwachung von OroraTech auf einem Spire-Satelliten im Jahr 2022 zusammengearbeitet.
Die WildFireSat-Mission wird voraussichtlich im Jahr 2029 starten und eine Laufzeit von fünf Jahren haben, mit der Möglichkeit, ihre Lebensdauer noch weiter zu verlängern.
Dr. Josh Johnston – ein Waldbrandforscher beim Canadian Forest Service – ist der Hauptermittler der Mission, und alle verarbeiteten und kalibrierten Satellitendaten sollten der Öffentlichkeit zugänglich sein, sobald sie verfügbar sind.
„Bei Spire können wir auf eine starke Erfolgsbilanz bei der Demonstration der Vorteile zurückblicken, die der Weltraum dem Leben auf der Erde bringen kann, und ich kann mir keine wichtigere und kritischere Anwendung vorstellen, als unsere Umwelt, Menschen und Eigentum vor zerstörerischen Waldbränden zu schützen“, sagte er Frank Frulio, General Manager von Spire Space Services.
„Wir freuen uns darauf, die Canadian Space Agency bei diesem wichtigen Thema zu unterstützen.“
WildFireSat
Das WildFireSat-System wird aus Satelliten bestehen, die mit Infrarotsensoren ausgestattet sind, die die von Waldbränden abgegebene Energie messen, eine Energie, die als Fire Radiative Power (FRP) bezeichnet wird. Mit FRP-Informationen können wesentliche Merkmale von Waldbränden wie Brandintensität und Ausbreitungsgeschwindigkeit abgeleitet werden. Es wird uns auch genaue Daten über den Kohlenstoffausstoß von Waldbränden liefern.
Ein einzigartiger Aspekt der Mission wird der Einsatz ungekühlter Infrarotsensoren zur Messung der Energie aus Waldbränden sein. Die CSA schreibt:
„Normalerweise müssen Infrarotsensoren mit schweren Kühlgeräten und hohem Energiebedarf auf extrem niedrige Temperaturen heruntergekühlt werden. Ein Satellit mit einer solchen Ausrüstung ist sehr groß und teuer. Das Einzigartige an WildFireSat ist, dass es eine innovative Art von Infrarot verwendet Sensor, basierend auf Mikrobolometer Technologie, das nicht gekühlt werden muss.
Die CSA hat in den letzten Jahren im Rahmen ihres Space Technology Development Program in die Entwicklung dieser Technologie investiert. Der Einsatz dieser Technologie reduziert das Gewicht und die Größe des Satelliten sowie die für seinen Betrieb erforderliche Energiemenge drastisch und senkt dadurch die Kosten des Satelliten erheblich.“
Die Agentur weist auch auf eine aktuelle Lücke bei der Beobachtung von Waldbränden aus dem Weltraum hin.
„Bestehende Satelliten mit Infrarotsensoren können Waldbrände beobachten. Für einen Zeitraum von mehreren Stunden am Nachmittag und frühen Abend stehen derzeit jedoch keine der benötigten Satellitenbilder zur Verfügung. Diese lange Blackout-Periode entspricht der kritischsten Phase der Waldbrandaktivität, dh der „Höchstbrandperiode“ am späten Nachmittag. Während dieser Zeit führen höhere Tagestemperaturen, niedrigere Luftfeuchtigkeit und starke Winde oft zu einer schnellen Ausbreitung von Waldbränden.“
WildFireSat soll eine entscheidende Lücke bei der Überwachung von Waldbränden in Spitzenzeiten schließen und soll auch in Verbindung mit bestehenden Systemen eingesetzt werden.
Lauffeuer
Zum Vergleich: Nach Schätzungen der Versicherungsgesellschaft Munich Re verursachten Waldbrände im Zeitraum 69–2018 weltweit Kosten in Höhe von insgesamt 2022 Milliarden US-Dollar.
Nach Angaben der CSA sind 88 % der 4 Millionen km2 bewaldeten Fläche Kanadas als borealer Wald charakterisiert – Heimat einiger der größten Waldbrände der Welt. Jedes Jahr, so heißt es, verbrennen in Kanada etwa 7,500 Waldbrände über 2.5 Millionen Hektar Wald, ein Gebiet, das etwa halb so groß ist wie Nova Scotia.
Offensichtlich kann der Rauch von Waldbränden große Entfernungen zurücklegen und die Luftqualität erheblich beeinträchtigen. Der Waldbrand in Fort McMurray in Alberta im Jahr 2016 beeinträchtigte die Luftqualität in einem Gebiet, das sich bis nach Süden bis nach Florida erstreckte, so die Agentur.
Kanada
Kanada beteiligt sich bereits an der von der NASA geleiteten Mission „Atmosphere Observing System“ (AOS), wie wir im Oktober 2022 berichteten. Hierbei handelt es sich um eine Multisatelliteninitiative, die dazu beitragen soll, die Vorhersage extremer Wetterbedingungen, die Klimamodellierung und die Überwachung von Katastrophen zu verbessern.
Kanadas Beitrag – bestehend aus zwei Instrumenten und einem Satelliten – wird auf mehr als 200 Millionen US-Dollar geschätzt. Die Starts sind für die Jahre 2028 und 2031 geplant. Die Multisatellitenmission zielt darauf ab, die Vorhersage extremer Wettervorhersagen, die Klimamodellierung und die Überwachung von Katastrophen zu verbessern.
Bilder: Canadian Forest Service (CFS)
[VORLÄUFIGE VOLLAUTOMATISCHE TEXTÜBERSETZUNG - muss noch überarbeitet werden. Wir bitten um Ihr Verständnis.]: NRO gibt kommerzielle Verträge für weltraumgestützte RF-Datenaufklärung bekannt
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