IAF telah mengangkat skuadron Rafale kedua, 101 'Falcons of Chhamb dan Akhnoor', di Ambala menjelang induksi resmi mereka di pangkalan udara Hasimara di Benggala Barat untuk front timur dengan China. Dengan skuadron Rafale pertama, 17 'Golden Arrows' beroperasi penuh di pangkalan udara Ambala dengan 18 pesawat tempur, skuadron 101 telah dibangkitkan dengan lima jet yang telah mendarat di India, kata sumber IAF.
Sisa 13 dari 36 Rafales bermesin ganda, yang dikontrak berdasarkan kesepakatan Rs 59,000 crore yang ditandatangani dengan Prancis pada September 2016, dijadwalkan tiba dalam batch sebelum April tahun depan. IAF “benar-benar tepat sasaran” pada rencana induksi Rafale, kata Kepala Udara Marsekal RKS Bhadauria pada hari Sabtu.
“Upacara resmi Skuadron 101, yang sebelumnya 'berlapis nomor' dengan pensiunnya pesawat tempur MiG-21 lama, di Hasimara sedikit tertunda karena pandemi Covid. Tapi itu akan terjadi dalam satu bulan atau lebih," kata seorang sumber. Sementara Kapten Grup Rohit Kataria adalah komandan skuadron 17, Kapten Grup Neeraj Jhamb 'Jammy' memimpin skuadron 101, tambahnya.
Ambala dan Hasimara dipilih sebagai 'pangkalan operasi utama' untuk Rafale generasi 4.5, meskipun pesawat tempur omni-role dapat beroperasi dari mana saja di negara ini jika diperlukan. Hanggar, shelter, fasilitas pemeliharaan dan infrastruktur untuk Rafale telah dibangun di kedua pangkalan udara tersebut. Pangkalan udara Hasimara, dekat dengan pertigaan Sikkim-Bhutan-Tibet, didirikan dengan pesawat Toofani setelah perang tahun 1962 dengan China.
Seiring dengan Sukhoi-30MKI asal Rusia yang sudah dikerahkan di pangkalan udara seperti Tezpur dan Chabua, Rafales sekarang akan menambah pukulan tempur yang lebih besar melawan China di sektor timur. Dengan jangkauan tempur 780 km hingga 1,650 km tergantung pada misinya, Rafale dipersenjatai dengan paket senjata mematikan, avionik canggih, radar, dan sistem peperangan elektronik untuk mencegah gangguan oleh musuh dan memastikan kemampuan bertahan yang unggul di wilayah udara yang diperebutkan musuh, seperti sebelumnya. dilaporkan oleh TOI.
Rafales, misalnya, dipersenjatai dengan senjata jarak jauh seperti rudal jelajah udara-ke-darat Scalp dengan jangkauan lebih dari 300 km. Mereka juga dilengkapi dengan rudal udara-ke-udara Meteor terbaik, yang dengan jangkauan serangan 120 hingga 150 km lebih baik daripada rudal apa pun yang saat ini dibawa oleh jet Pakistan atau China. IAF juga telah memesan amunisi berpemandu presisi udara-ke-darat Hammer untuk Rafales, dalam kesepakatan yang datang tahun lalu di tengah pertempuran yang sedang berlangsung. militer konfrontasi dengan Cina di Ladakh timur. Dengan jangkauan serangan 20 hingga 70 km, amunisi Hammer dirancang untuk menghancurkan bunker, tempat perlindungan yang diperkeras, dan target lainnya di semua medan.