Ia adalah sebahagian daripada program Moonlight Agensi Angkasa Eropah, yang akhirnya bertujuan untuk melancarkan buruj satelit ke orbit mengelilingi Bulan, mulai 2028.
Matlamatnya adalah untuk membolehkan angkasawan masa depan, rover autonomi dan peralatan lain berkomunikasi, berkongsi sejumlah besar data dan menavigasi dengan selamat merentasi permukaan bulan. Data tersebut akan termasuk penstriman langsung video definisi tinggi.
“Sains angkasa lepas dan satelit dan teknologi berada di barisan hadapan misi Sains Superpower kami, itulah sebabnya kami telah menetapkan Strategi Perindustrian 10 tahun untuk Angkasa untuk menarik berbilion-bilion pelaburan komersial yang kini masuk ke dalam sektor ini, yang sudah bernilai £16.5 bilion kepada ekonomi UK,” kata Menteri Negara di Jabatan Sains, Teknologi dan Inovasi UK, George Freeman.
"Pembiayaan baharu ini akan membantu syarikat UK menyediakan perkhidmatan satelit untuk ekonomi komunikasi lunar yang pesat membangun untuk tahun-tahun akan datang, memperdalam kerjasama antarabangsa kami melalui ESA, memulakan ekonomi bulan dan memberi inspirasi kepada generasi baharu saintis dan peneroka."
Nampaknya, kata UKSA, UK adalah salah satu daripada dua pelabur antarabangsa terkemuka dalam program itu, bersama Itali.
Agensi menulis:
“UK sudah mengetuai projek Lunar Pathfinder untuk menyediakan perkhidmatan komunikasi awal kepada Bulan, yang juga akan membantu untuk membuat persediaan untuk peringkat Moonlight seterusnya. Kapal angkasa Lunar Pathfinder, yang direka oleh Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL), akan menyertakan penunjuk muatan navigasi untuk membenarkan kedudukan dan navigasi di permukaan bulan menggunakan satelit buat kali pertama, sama seperti cara kami menggunakan navigasi satelit di Bumi. Ia akan dilancarkan mulai 2025.”
Imej: ESA
Lihat juga: Agensi Angkasa UK memperuntukkan £50 juta untuk projek komunikasi satelit