เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Moonlight ของ European Space Agency ซึ่งท้ายที่สุดมีเป้าหมายที่จะส่งกลุ่มดาวบริวารเข้าสู่วงโคจรรอบดวงจันทร์ตั้งแต่ปี 2028
เป้าหมายคือเพื่อให้นักบินอวกาศในอนาคต รถโรเวอร์ไร้คนขับ และอุปกรณ์อื่นๆ สามารถสื่อสาร แบ่งปันข้อมูลจำนวนมาก และนำทางอย่างปลอดภัยบนพื้นผิวดวงจันทร์ ข้อมูลจะรวมถึงการสตรีมสดของวิดีโอความละเอียดสูง
“วิทยาศาสตร์อวกาศและดาวเทียมและ เทคโนโลยี อยู่ในแนวหน้าของภารกิจ Science Superpower ของเรา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงได้กำหนดยุทธศาสตร์อุตสาหกรรมสำหรับอวกาศเป็นเวลา 10 ปี เพื่อดึงดูดการลงทุนเชิงพาณิชย์นับพันล้านที่เข้ามาในภาคส่วนนี้ ซึ่งมีมูลค่าถึง 16.5 พันล้านปอนด์สำหรับเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร” กล่าว จอร์จ ฟรีแมน รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งสหราชอาณาจักร
“เงินทุนใหม่นี้จะช่วยให้บริษัทในสหราชอาณาจักรให้บริการดาวเทียมสำหรับเศรษฐกิจการสื่อสารบนดวงจันทร์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในอีกหลายปีข้างหน้า กระชับความร่วมมือระหว่างประเทศของเราผ่านทาง ESA การเริ่มต้นเศรษฐกิจดวงจันทร์และสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักวิทยาศาสตร์และนักสำรวจรุ่นใหม่”
เห็นได้ชัดว่า UKSA กล่าวว่าสหราชอาณาจักรเป็นหนึ่งในสองนักลงทุนต่างชาติชั้นนำในโครงการ ควบคู่ไปกับอิตาลี
หน่วยงานเขียนว่า:
“สหราชอาณาจักรเป็นผู้นำโครงการ Lunar Pathfinder เพื่อให้บริการสื่อสารเบื้องต้นไปยังดวงจันทร์ ซึ่งจะช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไปของ Moonlight ยานอวกาศ Lunar Pathfinder ออกแบบโดย Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) จะมีเครื่องสาธิตน้ำหนักบรรทุกในการนำทางเพื่อให้สามารถระบุตำแหน่งและนำทางบนพื้นผิวดวงจันทร์โดยใช้ดาวเทียมเป็นครั้งแรก คล้ายกับวิธีที่เราใช้ดาวเทียมนำทางบนโลก มีกำหนดเปิดตัวในปี 2025”
ภาพ: ESA
ดูสิ่งนี้ด้วย: องค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักรจัดสรรเงิน 50 ล้านปอนด์สำหรับโครงการสื่อสารผ่านดาวเทียม