De locatie, die voorheen bekend stond als Space Hub Sutherland, wordt de 'thuis'-ruimtehaven van het in Forres gevestigde bedrijf voor raket- en lanceerservices, Orbex. Het is van plan de locatie te gebruiken om tot 12 orbitale raketten per jaar te lanceren voor de inzet van satellieten in de baan van de aarde.
De commerciële ruimtehaven aan de noordkust van Schotland zal naar verwachting de komende jaren ongeveer 250 nieuwe werkgelegenheid bieden in de Hooglanden en Eilanden, waaronder 40 banen in Sutherland en Caithness.
De partijen citeren economische effectbeoordelingen, in opdracht van Highlands and Islands Enterprise (HIE), dat de aanwezigheid van de ruimtehaven de potentie heeft om bijna £ 1 miljard aan bruto toegevoegde waarde (GVA) te genereren voor de economie van Highlands and Islands in de komende 30 jaar .
"Sutherland vertegenwoordigt een nieuw soort ruimtehaven, voor een nieuw soort raket", zegt Kristian von Bengtson, Chief Development Officer en interim-CEO van Orbex.
“Dit is 21e-eeuwse, behendige ruimtevlucht met duurzaamheid als kern. Nu de bouw van Sutherland Spaceport aan de gang is, is dit een belangrijk stukje van de puzzel dat van het Verenigd Koninkrijk een moderne ruimtenatie zal maken. Net zo belangrijk is dat we hopelijk ook de toon zetten voor hoe het bedrijfsleven een positieve kracht kan zijn door banen en kansen te creëren en tegelijkertijd de impact op het milieu te minimaliseren.”
Support
De Nuclear Decommissioning Authority zal £ 3 miljoen bijdragen om de ontwikkeling van de ruimtehaven te ondersteunen, die deel uitmaakt van het openbare investeringspakket, inclusief £ 9 miljoen van HIE en de Schotse regering en £ 2.55 miljoen die de UK Space Agency in 2018 aankondigde.
De NDA koos ervoor om Sutherland Spaceport te steunen na de ontmanteling van de nabijgelegen kerncentrale van Dounreay, als onderdeel van haar opdracht om de oudste nucleaire locaties van het VK buiten gebruik te stellen en tegelijkertijd de getroffen gemeenschappen en het milieu te ondersteunen.
Orbex
Orbex tekende onlangs een 50-jarige onderhuurovereenkomst met HIE, waardoor Orbex de bouw kon leiden en het volledige operationele beheer van de nieuwe faciliteit op het Melness Crofters Estate, eigendom van de gemeenschap, op zich kon nemen.
Orbex Prime, de raket van het bedrijf, wordt aangedreven door een hernieuwbare biobrandstof, Futuria Liquid Gas, geleverd door Calor UK. Deze brandstof, zegt het, stelt de raket in staat om de koolstofemissies aanzienlijk te verminderen in vergelijking met andere raketten van vergelijkbare grootte.
Prime, onthuld in mei 2022, is een 19 meter lange tweetrapsraket voor het transporteren van kleine satellieten – met een gewicht tot 180 kg – naar een lage baan om de aarde.
De zes raketmotoren op de eerste trap van de raket stuwen het voertuig door de atmosfeer naar een hoogte van ongeveer 80 km. De enkele motor op de tweede trap van de raket zal de reis naar LEO voltooien, waardoor de lading van kleine commerciële satellieten in de baan van de aarde kan worden losgelaten.
Zie ook: Orbex begint met de bouw van een lanceerplatform voor satellieten in Noord-Schotland
Bekijk meer : IGBT-modules | LCD-schermen | Elektronische Componenten