Bir balonu elinize aldığınızda, onu tutmak için uyguladığınız basınç, bir kavanozu kavramak için uyguladığınız basınçtan farklıdır. Ve artık MIT ve diğer yerlerdeki mühendisler, dokunma becerisinin bu tür inceliklerini kesin olarak ölçebilecek ve haritalandırabilecek bir yola sahipler. Ekip, basıncı ve diğer dokunsal uyaranları "hissedebilen" yeni bir dokunmaya duyarlı eldiven tasarladı. Eldivenin iç kısmı, eldivendeki küçük basınç değişikliklerini algılayan, ölçen ve haritalandıran bir sensör sistemiyle donatılmıştır. Bireysel sensörler son derece uyumludur ve bir kişinin nabzı gibi ciltteki çok zayıf titreşimleri algılayabilir.
Denekler balon yerine beher alırken eldiven giydiğinde, sensörler her göreve özel basınç haritaları oluşturdu. Bir balonu tutmak tüm avuç içi boyunca nispeten eşit bir basınç sinyali üretirken, bir kabı tutmak parmak uçlarında daha güçlü bir basınç oluşturdu.
Araştırmacılar, dokunsal eldivenin felç veya başka bir ince motor sorunu yaşayan kişilerde motor fonksiyon ve koordinasyonun yeniden eğitilmesine yardımcı olabileceğini söylüyor. Eldiven ayrıca sanal gerçekliği ve oyun deneyimlerini artırmak için de uyarlanabilir. Ekip, basınç sensörlerini yalnızca dokunsal eldivenlere değil aynı zamanda esnek yapışkanlara da entegre ederek nabzı, kan basıncını ve diğer hayati belirtileri akıllı saatlerden ve diğer giyilebilir monitörlerden daha doğru bir şekilde takip etmeyi planlıyor.
MIT'de makine mühendisliği profesörü Nicholas Fang, "Algılama yapımızın basitliği ve güvenilirliği, nabız tespiti ve dokunsal işlev bozukluğu olan hastalarda duyusal yeteneğin iyileştirilmesi gibi çeşitli sağlık hizmetleri uygulamaları için büyük umut vaat ediyor" diyor.
Ter ile algılama
Eldivenin basınç sensörleri prensip olarak nemi ölçen sensörlere benzer. HVAC sistemlerinde, buzdolaplarında ve meteoroloji istasyonlarında bulunan bu sensörler, iki elektrotlu veya metal plakalı, iki elektrot arasında elektrik yüklerini taşıyan kauçuksu bir "dielektrik" malzemeyi sandviçleyen küçük kapasitörler olarak tasarlanmıştır.