Befindet sich in Noordwijk – im europäischen Weltraumforschungszentrum Technologie Zentrum (ESTEC) – LSS wird als Europas größte Vakuumkammer beschrieben. Es handelt sich um einen zylindrischen Behälter mit einer Höhe von 15 m und einer Breite von 10 m. Der Simulator dient dazu, Raumfahrzeuge in Originalgröße unter repräsentativen Weltraumbedingungen zu testen.
Wie das Akronym vermuten lässt, wird Juice sowohl Jupiter als auch seine drei großen ozeanischen Monde untersuchen. Im April zog es zum ersten Mal zu ESTEC.
Die Europäische Agentur schreibt:
„Sobald die Tür des Large Space Simulators (LSS) versiegelt ist, wird Juice mehrere Wochen lang extremen Heiz- und Kühlzyklen unter Vakuum ausgesetzt, um zu bestätigen, dass das Raumfahrzeug für seine lange Reise durch das Sonnensystem zum Jupiter bereit ist. Der Saft wird in der Nähe der Venus Höchsttemperaturen von 250 ° C und im Jupitersystem Tiefsttemperaturen von etwa -180 ° C erleben.
Seit der Ankunft im Europäischen Weltraumforschungs- und Technologiezentrum der ESA (ESTEC) im April wurden im Vorfeld der Umwelttests eine Reihe von Aktivitäten durchgeführt. Dazu gehörten das Aufbringen einer mehrlagigen Isolierung, ein Einsatztest der Medium-Gain-Antenne und andere vorbereitende Aktivitäten.“
Nach Angaben der ESA handelt es sich um den Simulator Hochleistungspumpen kann ein Vakuum erreichen, das eine Milliarde Mal niedriger ist als die normale Meeresspiegelatmosphäre, während flüssiger Stickstoff, der im Simulator zirkuliert, annähernd die kryogenen Temperaturen des Weltraums erreicht.
„Eine Reihe leistungsstarker Xenon-Lampen kann das ungefilterte Sonnenlicht reproduzieren, das in der Erdumlaufbahn angetroffen wird, oder sogar noch höher gestellt werden, um die Energieintensität zu duplizieren, die näher an der Sonne erlebt wird. Die Hardware kann auch gedreht werden, um während des Tests charakteristische Orbitalbewegungen zu reproduzieren.“
Unten abgebildet ist ein Einsatztest der Antenne mit mittlerer Verstärkung.
Der Saft bleibt bis Juli bei ESTEC, bevor er für seine letzte Testrunde nach Toulouse transportiert wird. Von dort wird es zum europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana reisen, um im nächsten Jahr mit einer Ariane-5-Rakete gestartet zu werden, sagt die ESA. Es wird erwartet, dass es 2029 in der Nähe von Jupiter eintrifft.
Großer Weltraumsimulator
Mit einem Gesamtvolumen von 2300 Kubikmetern besteht das LSS aus der Hauptkammer mit einer stabilen Probenträgerplattform, die mechanisch von Kammer- und Gebäudebewegungen entkoppelt ist und eine sehr ruhige mechanische Umgebung bietet. Dies ist sehr wichtig für dynamische Tests, optische Kalibrierungen und Heatpipe-Operationen während der Wärmebilanzphasen, sagt die ESA.
Es gibt auch eine Hilfskammer (ein horizontaler Zylinder, der eine stabile Schnittstelle mit der Sonnensimulationsoptik bildet und die Linse aufnimmt, die den parallelen Strahl auf einer starren Trägerstruktur erzeugt), eine Reihe von Edelstahlabdeckungen (die temperaturgesteuert sind, mit Flüssigkeit oder gasförmiger Stickstoff, in einem Bereich von 353 bis 100 Kelvin, je nach gewähltem Betriebsmodus), ein Sonnensimulator-Subsystem (das einen horizontalen Sonnenstrahl von 6 m Durchmesser bereitstellt) ein Hochvakuum-Subsystem (ein typisches Vakuumniveau von einem Millionstel von einem Millibar wird mit Turbomolekularpumpen und zwei Kältepumpen mit geschlossenem Kreislauf erreicht) und einem Bewegungssimulator (zum Platzieren von Testgegenständen in fast jeder Position relativ zur Sonnenstrahlungsachse).
Alle Anlagenparameter werden aufgezeichnet und stehen den Bedienern in Echtzeit zur Überwachung des Tests zur Verfügung. Ein dedizierter Datenverarbeitungscomputer sammelt Daten zur Analyse und zur detaillierten Fehlersuche im Fehlerfall.
Von Jove
Juice wird mit einer Reihe von Fernerkundungs-, geophysikalischen und in-situ-Instrumenten detaillierte Beobachtungen von Jupiter und seinen drei großen ozeantragenden Monden – Ganymed, Callisto und Europa – durchführen.
Die Mission soll die Entstehung bewohnbarer Welten um Gasriesen und das Jupiter-System untersuchen, um mehr über andere, zahlreiche riesige Exoplaneten zu erfahren, von denen heute bekannt ist, dass sie andere Sterne umkreisen.
