La modelo londinense Alexsandrah tiene una gemela, pero no de la manera que cabría esperar: su contraparte está hecha de píxeles en lugar de carne y hueso.
La gemela virtual fue generada por inteligencia artificial y ya apareció como suplente de la Alexsandrah de la vida real en una sesión de fotos. Alexsandrah, que utiliza su nombre profesionalmente, a su vez recibe crédito y compensación cada vez que se utiliza la versión AI de sí misma, como un modelo humano.
Alexsandrah dice que ella y su alter ego se reflejan mutuamente "incluso hasta los pelos de bebé". Y es otro ejemplo más de cómo la IA está transformando las industrias creativas y la forma en que los humanos pueden ser compensados o no.
Sus defensores dicen que el uso cada vez mayor de la IA en el modelaje de moda muestra diversidad en todas las formas y tamaños, lo que permite a los consumidores tomar decisiones de compra más personalizadas, lo que a su vez reduce el desperdicio de moda en las devoluciones de productos. Y el modelado digital ahorra dinero a las empresas y crea oportunidades para las personas que quieren trabajar con el la tecnología.
Pero los críticos expresan su preocupación de que los modelos digitales puedan dejar sin trabajo a los modelos humanos (y a otros profesionales como maquilladores y fotógrafos). Los consumidores desprevenidos también podrían ser engañados haciéndoles creer que los modelos de IA son reales, y las empresas podrían reclamar el crédito por cumplir compromisos de diversidad sin emplear humanos reales.
"La moda es exclusiva, con oportunidades limitadas para que la gente de color entre", dijo Sara Ziff, ex modelo y fundadora de Model Alliance, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo promover los derechos de los trabajadores en la industria de la moda. "Creo que el uso de la IA para distorsionar la representación racial y marginar los modelos reales de color revela esta brecha preocupante entre las intenciones declaradas de la industria y sus acciones reales".
Las mujeres de color en particular se han enfrentado durante mucho tiempo a mayores barreras de entrada al modelaje y la IA podría alterar algunos de los avances que han logrado. Los datos sugieren que las mujeres tienen más probabilidades de trabajar en ocupaciones en las que se podría aplicar la tecnología y corren mayor riesgo de desplazamiento que los hombres.
En marzo de 2023, la icónica marca de mezclilla Levi Strauss & Co. anunció que probaría modelos generados por inteligencia artificial producidos por la empresa Lalaland.ai, con sede en Ámsterdam, para agregar una gama más amplia de tipos de cuerpo y datos demográficos subrepresentados en su sitio web. Pero después de recibir una reacción generalizada, Levi aclaró que no iba a retirar sus planes de sesiones de fotos en vivo, el uso de modelos en vivo o su compromiso de trabajar con modelos diversos.
"No vemos este piloto (de IA) como un medio para promover la diversidad o como un sustituto de la acción real que se debe tomar para cumplir con nuestros objetivos de diversidad, equidad e inclusión y no debería haberse presentado como tal", dijo Levi. dijo en su comunicado en ese momento.
La compañía dijo el mes pasado que no tiene planes de ampliar el programa de IA.
The Associated Press contactó a varios otros minoristas para preguntarles si utilizan modelos de moda con inteligencia artificial. Target, Kohl's y el gigante de la moda rápida Shein declinaron hacer comentarios; Temu no respondió a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, portavoces de Nieman Marcus, H&M, Walmart y Macy's dijeron que sus respectivas empresas no utilizan modelos de IA, aunque Walmart aclaró que "los proveedores pueden tener un enfoque diferente a las fotografías que proporcionan para sus productos, pero no tenemos esa información".
No obstante, las empresas que generan modelos de IA están encontrando demanda para la tecnología, incluida Lalaland.ai, que fue cofundada por Michael Musandu después de que se sintiera frustrado por la ausencia de modelos de ropa que se parecieran a él.
"Un modelo no representa a todos los que realmente compran un producto", dijo. “Como persona de color, yo mismo sentí esto dolorosamente”.
Musandu dice que su producto está destinado a complementar las sesiones fotográficas tradicionales, no a reemplazarlas. En lugar de ver un modelo, los compradores podrían ver entre nueve y 12 modelos usando filtros de diferentes tamaños, lo que enriquecería su experiencia de compra y ayudaría a reducir las devoluciones de productos y el desperdicio de moda.
En realidad, la tecnología está creando nuevos puestos de trabajo, ya que Lalaland.ai paga a humanos para que entrenen sus algoritmos, dijo Musandu.
Y si las marcas “se toman en serio los esfuerzos de inclusión, seguirán contratando estos modelos de color”, añadió.
La modelo londinense Alexsandrah, que es negra, dice que su contraparte digital la ha ayudado a distinguirse en la industria de la moda. De hecho, la Alexsandrah de la vida real incluso ha sustituido a una modelo negra generada por computadora llamada Shudu, creada por Cameron Wilson, un ex fotógrafo de moda convertido en director ejecutivo de The Diigitals, una agencia de modelos digitales con sede en el Reino Unido.
Wilson, que es blanco y usa pronombres ellos/ellos, diseñó Shudu en 2017, descrito en Instagram como "La primera supermodelo digital del mundo". Pero los críticos en ese momento acusaron a Wilson de apropiación cultural y Blackface digital.
Wilson tomó la experiencia como una lección y transformó The Diigitals para asegurarse de que Shudu, que ha sido contratado por Louis Vuitton y BMW, no quitara oportunidades sino que abriera posibilidades para las mujeres de color. Alexsandrah, por ejemplo, ha modelado personalmente como Shudu para Vogue Australia, y a la escritora Ama Badu se le ocurrió la historia de fondo de Shudu y retrata su voz para las entrevistas.
Alexsandrah dijo que está “extremadamente orgullosa” de su trabajo con The Diigitals, que creó su propio gemelo con inteligencia artificial: “Es algo que incluso cuando ya no estemos aquí, las generaciones futuras podrán mirar hacia atrás y decir: 'Estos son los pioneros'. .'”
Pero para Yve Edmond, un modelo de la ciudad de Nueva York que trabaja con los principales minoristas para comprobar el ajuste de la ropa antes de venderla a los consumidores, el auge de la IA en el modelaje de moda parece más insidioso.
A Edmond le preocupa que las agencias y empresas de modelos se estén aprovechando de los modelos, que generalmente son contratistas independientes que gozan de poca protección laboral en los EE. UU., al usar sus fotografías para entrenar sistemas de inteligencia artificial sin su consentimiento o compensación.
Describió un incidente en el que un cliente pidió fotografiar a Edmond moviendo los brazos, en cuclillas y caminando con fines de “investigación”. Edmond se negó y luego se sintió estafada: su agencia de modelos le había dicho que la contratarían para una prueba, no para construir un avatar.
"Esto es una completa violación", dijo. "Fue realmente decepcionante para mí".
Pero en ausencia de regulaciones sobre IA, depende de las empresas ser transparentes y éticas a la hora de implementar tecnología de IA. Y Ziff, fundadora de Model Alliance, compara la actual falta de protección legal para los trabajadores de la moda con “el Salvaje Oeste”.
Es por eso que Model Alliance está presionando por una legislación como la que se está considerando en el estado de Nueva York, en la que una disposición de la Ley de Trabajadores de la Moda requeriría que las empresas gestoras y las marcas obtengan el consentimiento claro por escrito de las modelos para crear o utilizar una réplica digital de una modelo; especificar el monto y la duración de la compensación y prohibir alterar o manipular la réplica digital de los modelos sin consentimiento.
Alexsandrah dice que con un uso ético y las regulaciones legales adecuadas, la IA podría abrir las puertas a más modelos de color como ella. Les ha hecho saber a sus clientes que tiene una réplica de IA y canaliza cualquier consulta sobre su uso a través de Wilson, a quien describe como “alguien a quien conozco, amo, en quien confío y es mi amigo”. Wilson dice que se aseguran de que cualquier compensación por la IA de Alexsandrah sea comparable a la que ella ganaría en persona.
Edmond, sin embargo, es más purista: “Tenemos esta maravillosa Tierra en la que vivimos. Y tienes una persona de todos los tonos, de todas las alturas, de todos los tamaños. ¿Por qué no encontrar a esa persona y compensarla?