Selon la société, il s'agit d'un nouveau véhicule de transfert orbital (OTV) - baptisé Reliant - qui lancera des satellites sur des orbites personnalisées d'une «manière écologiquement responsable». Il aborde les problèmes liés aux performances des satellites, aux charges utiles, à la capacité et à l'exécution des manœuvres orbitales.
Ses essais de remorqueurs spatiaux et sa qualification en vol commenceront en 2022 sur les missions de covoiturage Falcon 9 de SpaceX, indique-t-il.
«Le remorqueur d'Exolaunch est propulsé par un système de propulsion écologique innovant, qui offre également un rapport poussée / poids élevé et répond aux normes les plus élevées en matière de sécurité environnementale. Sa conception tire également parti des technologies additives utilisant des composites légers en fibre de carbone et l'impression 3D, ce qui se traduit par une faible masse et une rentabilité élevée. Le Reliant est actuellement disponible en deux configurations, Standard et Pro. »
«La configuration standard est optimale pour déplacer les satellites à une altitude d'orbite personnalisée après qu'ils ont été déployés à partir d'un lanceur sur une orbite de covoiturage définie. Par exemple, le système de propulsion utilisé permet de soulever l'orbite de 250 à 300 km à 550 km en une heure, élargissant ainsi considérablement la portée des missions existantes à la communauté des petits satellites.
Une configuration Pro est équipée d'un système de propulsion hybride, qui combine la propulsion «verte» (Exolaunch a un partenariat stratégique avec Hyimpulse pour son propulseur à la paraffine et à l'oxygène liquide) et un système électrique. Le Reliant Pro permet aux clients de modifier l'altitude de l'orbite et également d'ajuster l'inclinaison, LTAN / LTDN et d'effectuer la mise en phase orbitale pour les constellations de satellites.
De plus, il est conçu pour se désorbiter en moins de deux heures après la fin du déploiement, minimisant les risques de collisions spatiales et réduisant les débris orbitaux, dit Exolaunch.
«Il existe une demande accrue de la part de nos clients et de l'industrie du NewSpace pour une injection dédiée et une orbite personnalisée dans leurs programmes de déploiement de constellation, mais jusqu'à présent, ils étaient limités à une orbite par lancement», a déclaré Jeanne Medvedeva, vice-présidente des services de lancement chez Exolaunch.
«Notre programme de remorqueurs spatiaux offrira désormais aux clients plusieurs options d'orbite pour les déploiements de petits satellites sur n'importe quelle mission donnée, permettant un accès plus large à l'espace et diverses stratégies de lancement de constellations. C'est aussi notre contribution au renforcement des capacités de la logistique spatiale, une nouvelle niche émergente qui gagne en valeur dans le portefeuille d'Exolaunch. »
Exolaunch, fondée par des scientifiques et des ingénieurs du ministère de l'Espace Technologie à l'Université technique de Berlin en 2010, a coordonné les lancements de 140 petits satellites.
Voir aussi : Le système iSpace de Lockheed Martin sélectionné par l'Agence spatiale allemande pour sa connaissance de la situation