Ilmuwan dari Universitas Heriot-Watt telah mendapatkan dana enam digit dari Innovate-UK pada proyek yang dipimpin oleh BT untuk mengembangkan modul pemancar dan penerima distribusi kunci kuantum praktis (QKD) untuk aplikasi terestrial jarak pendek.
Grafik teknologi akan menjadi komponen utama dalam uji coba komunikasi aman kuantum end-to-end yang pertama di dunia untuk 5G dan mobil yang terhubung.
Pekerjaan Heriot-Watt akan mendukung BT dan mitra proyek lainnya untuk memanfaatkan serat tetap dan jaringan ruang bebas, dan chip keamanan kuantum yang ditingkatkan di perangkat seluler untuk pertama kalinya, menyediakan tautan yang sangat aman antara menara 5G yang terhubung dan perangkat seluler. Ambisinya adalah untuk menciptakan tautan komunikasi seluler tetap yang paling aman di dunia.
QKD adalah teknik mutakhir yang tidak dapat diretas untuk berbagi 'kunci' enkripsi antar lokasi menggunakan aliran foton tunggal yang dikodekan (bit kuantum). Proyek tersebut, yang disebut AIRQKD, menggabungkan keahlian BT yang terdepan secara global dalam membangun jaringan aman kuantum menggunakan QKD dengan teknik baru untuk menerapkan keamanan kuantum ke perangkat seluler.
Tim Heriot-Watt membawa keahlian penting dalam QKD praktis dengan memimpin desain, pengujian, dan konstruksi prototipe pemancar dan penerima QKD. Tim juga akan mendukung mitra proyek lainnya dalam mengembangkan sumber foton tunggal dan teknologi detektor untuk produk komersial.
Uji coba, yang akan berlangsung selama 36 bulan, akan melihat perkembangan berbagai skenario pengamanan kuantum di mana keamanan transfer data sangat penting.
Dr. Ross Donaldson dari Universitas Heriot-Watt menjelaskan: “Fokus kami adalah bagaimana membuat inti sistem ini yang akan tetap beroperasi dalam kondisi yang sangat sulit. Hingga saat ini, sebagian besar penelitian komunikasi kuantum telah berkonsentrasi pada integritas sinyal jarak jauh, tetapi ini tentang memberikan layanan konstan pada jarak pendek melalui berbagai kondisi cuaca yang dapat menyebabkan masalah koneksi.
“Saat dunia kita yang terhubung menjadi semakin kompleks, keamanan sistem harus mengikuti perkembangan teknologi. Kendaraan otomatis di masa depan akan memiliki sistem yang terhubung sendiri dengan pembaruan perangkat lunak yang dipasok dari sumber pusat. Sangat penting bahwa pembaruan ini dikirim dengan aman tanpa risiko peretasan atau gangguan berbahaya. Teknologi berkemampuan kuantum memberikan tingkat kepastian yang lebih besar bagi produsen.
“Kolaborasi industri jenis ini adalah demonstrasi nilai penelitian universitas ketika menangani tantangan dalam konteks dunia nyata. Ini adalah contoh makalah akademis yang diterjemahkan menjadi manfaat langsung bagi industri serta meningkatkan keamanan bagi masyarakat luas. ”
Prof. Andrew Lord, kepala penelitian jaringan optik BT, mengatakan: “Kami sangat senang telah mempertemukan mitra Inggris terkemuka dari industri dan akademisi dalam proyek AIRQKD. Universitas Heriot-Watt menghadirkan keterampilan unik dan dengan keahlian mereka, kami akan mendemonstrasikan uji coba lapangan Free Space Optics yang terintegrasi penuh ditambah Quantum Key Distribution. Ini akan memberikan keamanan penting yang diperlukan untuk aplikasi 5G di masa depan seperti kendaraan otonom. ”
Aplikasi lain untuk penelitian ini akan mencakup mobil terhubung, manufaktur massal, dan Internet of Things perangkat.