גוגל תשלב את חטיבת התוכנה האחראית על תוכנת סלולר אנדרואיד ודפדפן כרום עם חטיבת החומרה הידועה בסמארטפונים של Pixel ומכשירי Fitbit לבישים, כך מסרה החברה ביום חמישי. זה חלק מתוכנית רחבה יותר לשלב בינה מלאכותית בצורה רחבה יותר ברחבי החברה.
במכתב לעובדים, אמר מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, כי השינויים "יטעינו טורבו של המערכות האקולוגיות של אנדרואיד וכרום" תוך סיוע לדרבן חדשנות.
ההחלטה תעביר את שתי הפעולות תחת פיקוחו של ריק אוסטרלו, בכיר בגוגל שבעבר פיקח על קבוצת החומרה של החברה. לפני זמן לא רב, גוגל בודדה את פיתוח אנדרואיד מחטיבת החומרה, ואמרה שהיא רוצה להימנע מלהעניק למעצבי הטלפונים שלה יתרון לא הוגן על פני יצרניות הסמארטפונים הגדולות האחרות שהשתמשו באנדרואיד - כולל סמסונג ומוטורולה, כמו גם חברות סיניות כמו Oppo ו-Xiaomi .
ואז לפני כמה שנים, גוגל החלה למקם את ה-Pixel כספינת דגל להדגמת מה שבינה מלאכותית יכולה להשיג, ונשענה מאוד לפיתוח תכונות שיכולות להפגין את הפוטנציאל שלה. משמעות הדבר הייתה אינטגרציה רבה יותר של חומרה ותוכנה של AI כדי להפעיל את התכונות הללו במכשירים ניידים.
בראיון ל-The Verge, פרסום טכנולוגי, ציין אוסטרלו כי בינה מלאכותית היא הסיבה העיקרית לאיחוד מהנדסי החומרה והתוכנה של גוגל. הוא התווכח על הטלפון הזה טֶכנוֹלוֹגִיָה כבר גדלה והולכת ותלויה בבינה מלאכותית, תוך ציון הפיתוח של מצלמת ה-Pixel, שבין היתר משתמשת בטכנולוגיה עבור תכונות שמשפרות תמונות לילה או בוחרות אוטומטית את הטוב ביותר מבין כמה צילומים המתוזמנים בקפידה.
שילוב הצוותים, הוסיף Osterloh, הוא דרך עבור גוגל להתקדם אפילו מהר יותר בהחדרת AI לתכונות שלה. תכנון מצלמת ה-Pixel לפני מספר שנים, הוא אמר בראיון, דרש ידע מעמיק לא רק במערכות החומרה והתוכנה המורכבות, אלא גם בדגמי הבינה המלאכותית המוקדמת של אז ששימשו לעיבוד תמונה.
"השילוב של חומרה-תוכנה-AI באמת הראה כיצד בינה מלאכותית יכולה לשנות לחלוטין חווית משתמש", אמר אוסטרלו. "זה היה חשוב. וזה נכון עוד יותר היום".
"מה שאתה עכשיו מתחיל לראות שגוגל עושה הוא להגמיש את מנועי החדשנות המרכזיים של AI", אמר Chirag Dekate, אנליסט בגרטנר. "גוגל רוצה לשלוט בבינה מלאכותית, השיאים של כלכלת הבינה המלאכותית המתפתחת, הן בצד הצרכני והן בצד הארגוני, בעיקר על ידי החדרת בינה מלאכותית בכל מקום ועל ידי חיבורו."
בינתיים, ראש חטיבת התוכנה של גוגל, הירושי לוקהיימר, נותר ללא כותרת ולפי מכתבו של פיצ'אי יתחיל עוד כמה פרויקטים ללא שם. עם זאת, לוקהיימר הצטרף לאוסטרלו לראיון Verge, ושני האנשים התעקשו שהשינויים אינם תוצאה של מאבק כוח.
גוגל גם מארגנת מחדש את קבוצות המחקר והאחריות שלה בינה מלאכותית, אם כי שינויים אלו לרוב לא ישפיעו ישירות על מוצרי צריכה - לפחות לא לעת עתה.