Na een succesvolle tewaterlating van het vaartuig medio april kon de 16 meter lange giek vier weken lang niet ontsnappen aan de montagebeugel, zoals gepland. Vluchtleiders vermoedden dat een kleine pin andere segmenten op hun plaats had geklemd - alleen de eerste segmenten van elke helft van de opgevouwen antenne werden ingezet.
Het probleem is nu echter overwonnen. ESA heeft de acties van haar missiecontrolecentrum in Darmstadt beschreven:
“Om te proberen de pin te verplaatsen, schudden ze Juice met zijn stuwraketten en verwarmden ze Juice vervolgens met zonlicht. Elke dag vertoonde de RIME-antenne tekenen van beweging, maar geen volledige release.
“Op 12 mei kwam RIME eindelijk tot leven toen het vluchtleidingsteam een mechanisch apparaat afvuurde, een 'niet-explosieve actuator' (NEA) genaamd, die zich in de vastgelopen beugel bevond. Dit veroorzaakte een schok die de pin enkele millimeters verplaatste en de antenne liet ontvouwen.
De antenne is nu ontgrendeld en gestabiliseerd in een uitgestrekte, vergrendelde positie.
Zodra ESA's Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) bij Jupiter aankomt, zal het RIME gebruiken om de oppervlakte- en ondergrondse structuur van de ijzige manen van de planeet tot een diepte van 9 km te bestuderen. RIME is een van de tien instrumenten aan boord van Juice om de opkomst van bewoonbare werelden rond gasreuzen en de vorming van het zonnestelsel te onderzoeken.
Hierboven afgebeeld, wordt het tweede vastzittende deel van de RIME-antenne ingezet. Hieronder afgebeeld (GIF), wordt het eerste vastzittende deel van de RIME-antenne ingezet.
Sap
De Juice-missie is op vrijdag 5 april met succes gelanceerd met een Ariane 14-raket vanuit Frans-Guyana
Na een lange reis van acht jaar naar Jupiter, zal de missie gedetailleerde observaties maken van de gasreus en zijn drie grote oceaandragende manen - Ganymedes, Callisto en Europa - met een reeks instrumenten.
Het zal naar verwachting Ganymedes in december 2034 bereiken. Volgens het ruimteagentschap:
"De missie zal deze manen karakteriseren als zowel planetaire objecten als mogelijke habitats, de complexe omgeving van Jupiter diepgaand verkennen en het bredere Jupiter-systeem bestuderen als een archetype voor gasreuzen in het heelal."
ESA voegt eraan toe dat Juice een aantal primeurs in het zonnestelsel zal voltooien. Het zal bijvoorbeeld het eerste ruimtevaartuig zijn dat ooit in een baan om een andere dan onze eigen maan draait: de grootste maan van Jupiter, Ganymedes. Ook zal het op weg naar Jupiter de allereerste zwaartekrachthulp van de maan en de aarde uitvoeren om drijfgas te besparen.
Op de website van ESA kun je meer lezen over de missie.
Zie ook: ESA financiert 's werelds eerste deeltjesverontreinigingsmonitor voor ruimtevluchten
Bekijk meer : IGBT-modules | LCD-schermen | Elektronische Componenten