กลุ่มอาชญากรไซเบอร์ที่มีความเชื่อมโยงกับข่าวกรองทางการทหารของรัสเซีย เตรียมกลายเป็นภัยคุกคามระดับโลกหลังจากมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่ในยูเครน บริษัทรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์ชั้นนำเตือนเมื่อวันพุธ
Mandiant ที่เป็นเจ้าของ Google กล่าวในรายงานว่ากำลังเห็นปฏิบัติการที่ชั่วร้ายโดยกลุ่มที่เรียกว่า "Sandworm" ในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกซึ่งถือว่าเป็นจุดสำคัญทางการเมือง การทหาร หรือเศรษฐกิจเพื่อผลประโยชน์ของรัสเซีย
“เราได้สังเกตเห็นกลุ่มดังกล่าวรักษาการเข้าถึงและปฏิบัติการจารกรรมทั่วอเมริกาเหนือ ยุโรป ตะวันออกกลาง เอเชียกลาง และละตินอเมริกา” นักวิจัยของ Mandiant กล่าวในรายงาน
“ด้วยจำนวนผู้มีส่วนร่วมในการเลือกตั้งระดับชาติเป็นประวัติการณ์ในปี 2024 ประวัติศาสตร์ของ Sandworm ในการพยายามแทรกแซงกระบวนการประชาธิปไตยยิ่งยกระดับความรุนแรงของภัยคุกคามที่กลุ่มอาจก่อขึ้นในระยะสั้น”
คณะลูกขุนใหญ่ของสหรัฐฯ เมื่อห้าปีที่แล้วได้ฟ้องเจ้าหน้าที่ข่าวกรองทหารรัสเซียหลายสิบคนในข้อหาอันเนื่องมาจากข้อกล่าวหาว่าตนเข้าแทรกแซงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อปี 2016 ที่ทำให้โดนัลด์ ทรัมป์ อยู่ในทำเนียบขาว ตามการระบุของ FBI
ทรัมป์ลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกครั้ง หลังจากแพ้การเลือกตั้งใหม่ในปี 2020
Sandworm มุ่งเป้าไปที่ระบบและสถาบันการเลือกตั้งของตะวันตกซ้ำแล้วซ้ำเล่า รวมถึงประเทศสมาชิกองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือในปัจจุบันและในอนาคต ตามรายงานของ Mandiant
Sandworm “พยายามที่จะแทรกแซงกระบวนการประชาธิปไตยในบางประเทศโดยการรั่วไหลของข้อมูลที่ละเอียดอ่อนทางการเมือง และใช้มัลแวร์เพื่อเข้าถึงระบบการเลือกตั้งและรายงานข้อมูลการเลือกตั้งที่ไม่ถูกต้อง” Mandiant ระบุ
กลุ่มนี้สถาปนาตัวเองเป็นหน่วยก่อวินาศกรรมทางไซเบอร์ที่โดดเด่นของรัสเซีย และได้รับความไว้วางใจจากกองทัพของประเทศในการทำสงครามกับยูเครน ตามการระบุของนักวิจัย
ด้วยการสนับสนุนจากหน่วยข่าวกรองทางทหารของรัสเซีย Sandworm “มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการปฏิบัติการจารกรรม การโจมตี และอิทธิพลอย่างเต็มรูปแบบ” แมนเดียนท์กล่าว
“เราประเมินด้วยความมั่นใจอย่างสูงว่าเครมลินมองว่า (หนอนทราย) เป็นเครื่องมือแห่งอำนาจที่มีความยืดหยุ่น ซึ่งสามารถให้บริการผลประโยชน์และความทะเยอทะยานระดับชาติอันหลากหลายของรัสเซีย รวมถึงความพยายามที่จะบ่อนทำลายกระบวนการประชาธิปไตยทั่วโลก” นักวิจัยสรุป
กิจกรรมของกลุ่ม เช่น การพยายามโน้มน้าวการเลือกตั้ง หรือการตอบโต้ต่อองค์กรกีฬาระหว่างประเทศในการโต้เถียงเรื่องการใช้สารต้องห้ามของนักกีฬา บ่งชี้ว่า “ไม่มีขีดจำกัดต่อแรงกระตุ้นชาตินิยม” ที่อาจผลักดันวาระของ Sandworm ตามรายงาน