قالت شركة Apple إنها أزالت تطبيق المراسلة WhatsApp الخاص بشركة Meta وتطبيق الوسائط الاجتماعية Threads من متجر التطبيقات في الصين امتثالاً لأوامر السلطات الصينية.
تمت إزالة التطبيقات من المتجر يوم الجمعة بعد أن أشار المسؤولون الصينيون إلى مخاوف أمنية قومية غير محددة.
وتأتي إزالتها وسط توترات متزايدة بين الولايات المتحدة والصين بشأن التجارة. التكنلوجيا والأمن القومي.
هددت الولايات المتحدة بحظر TikTok بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي. ولكن في حين أن الملايين في الولايات المتحدة يستخدمون TikTok، المملوك لشركة التكنولوجيا الصينية ByteDance، فإن تطبيقات مثل WhatsApp وThreads ليست شائعة الاستخدام في الصين.
وبدلاً من ذلك، أصبح تطبيق المراسلة WeChat، المملوك لشركة Tencent الصينية، هو المسيطر.
ظلت تطبيقات Meta الأخرى، بما في ذلك Facebook وInstagram وMessenger، متاحة للتنزيل، على الرغم من حظر استخدام مثل هذه التطبيقات الأجنبية في الصين بسبب شبكة المرشحات "Great Firewall" التي تقيد استخدام مواقع الويب الأجنبية مثل Google وFacebook.
وقالت شركة أبل في بيان: "أمرت إدارة الفضاء الإلكتروني الصينية بإزالة هذه التطبيقات من واجهة متجر الصين بناءً على مخاوف تتعلق بالأمن القومي".
وقالت شركة أبل: "نحن ملزمون باتباع القوانين في البلدان التي نعمل فيها، حتى عندما نختلف".
وأشار متحدث باسم ميتا إلى "آبل للتعليق".
خسرت شركة أبل، التي كانت في السابق أكبر صانع للهواتف الذكية في العالم، مركزها الأول لصالح منافستها الكورية سامسونج للإلكترونيات. واجهت الشركة الأمريكية رياحًا معاكسة في الصين، وهي واحدة من أكبر ثلاثة أسواق لها، مع تراجع المبيعات بعد أن صدرت أوامر للوكالات الحكومية الصينية وموظفي الشركات المملوكة للدولة بعدم إحضار أجهزة أبل إلى العمل.
وتعمل شركة أبل على تنويع قواعدها التصنيعية خارج الصين.
وقام رئيسها التنفيذي تيم كوك بزيارة جنوب شرق آسيا هذا الأسبوع، حيث سافر إلى هانوي وجاكرتا قبل أن يختتم رحلاته في سنغافورة. والتقى يوم الجمعة بنائب رئيس وزراء سنغافورة، لورانس وونغ، حيث "ناقشا الشراكة بين سنغافورة وأبل، والتزام أبل المستمر بممارسة الأعمال التجارية في سنغافورة".
وتعهدت شركة أبل باستثمار أكثر من 250 مليون دولار لتوسيع حرمها الجامعي في الدولة المدينة.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، التقى كوك برئيس الوزراء الفيتنامي فام مينه تشينه في هانوي، وتعهد بزيادة الإنفاق على الموردين الفيتناميين.
كما التقى بالرئيس الإندونيسي جوكو ويدودو. وقال كوك في وقت لاحق للصحفيين إنهم تحدثوا عن رغبة ويدودو في الترويج للتصنيع في إندونيسيا، وقال إن هذا أمر "ستنظر إليه شركة أبل".