Apple mengatakan telah menghapus aplikasi perpesanan WhatsApp Meta dan aplikasi media sosial Threads dari App Store di Tiongkok untuk mematuhi perintah dari otoritas Tiongkok.
Aplikasi-aplikasi tersebut dihapus dari toko pada hari Jumat setelah pejabat Tiongkok menyebutkan masalah keamanan nasional yang tidak dijelaskan secara spesifik.
Penghapusan mereka terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara AS dan Tiongkok terkait perdagangan. teknologi dan keamanan nasional.
AS mengancam akan melarang TikTok karena masalah keamanan nasional. Meskipun TikTok, yang dimiliki oleh perusahaan teknologi Tiongkok ByteDance, digunakan oleh jutaan orang di AS, aplikasi seperti WhatsApp dan Threads tidak umum digunakan di Tiongkok.
Sebaliknya, aplikasi perpesanan WeChat, yang dimiliki oleh perusahaan Tiongkok Tencent, lebih berkuasa.
Aplikasi Meta lainnya, termasuk Facebook, Instagram, dan Messenger tetap tersedia untuk diunduh, meskipun penggunaan aplikasi asing tersebut diblokir di Tiongkok karena jaringan filter “Great Firewall” yang membatasi penggunaan situs web asing seperti Google dan Facebook.
“Administrasi Dunia Maya Tiongkok memerintahkan penghapusan aplikasi-aplikasi ini dari etalase Tiongkok berdasarkan masalah keamanan nasional mereka,” kata Apple dalam sebuah pernyataan.
“Kami berkewajiban untuk mengikuti hukum di negara tempat kami beroperasi, meskipun kami tidak setuju,” kata Apple.
Juru bicara Meta merujuk ke “Apple untuk memberikan komentar.”
Apple, yang sebelumnya merupakan pembuat ponsel pintar terkemuka di dunia, baru-baru ini kehilangan posisi teratasnya karena saingannya dari Korea, Samsung Electronics. Perusahaan Amerika ini menghadapi tantangan di Tiongkok, salah satu dari tiga pasar terbesarnya, dengan penjualan yang merosot setelah lembaga pemerintah Tiongkok dan karyawan perusahaan milik negara diperintahkan untuk tidak membawa perangkat Apple ke tempat kerja.
Apple telah mendiversifikasi basis manufakturnya di luar Tiongkok.
CEO-nya Tim Cook telah mengunjungi Asia Tenggara minggu ini, melakukan perjalanan ke Hanoi dan Jakarta sebelum mengakhiri perjalanannya di Singapura. Pada hari Jumat ia bertemu dengan wakil perdana menteri Singapura, Lawrence Wong, di mana mereka “membahas kemitraan antara Singapura dan Apple, dan komitmen berkelanjutan Apple untuk melakukan bisnis di Singapura.”
Apple berjanji untuk menginvestasikan lebih dari $250 juta untuk memperluas kampusnya di negara kota tersebut.
Awal pekan ini, Cook bertemu dengan Perdana Menteri Vietnam Pham Minh Chinh di Hanoi, berjanji untuk meningkatkan belanja pada pemasok Vietnam.
Ia juga bertemu dengan Presiden Indonesia Joko Widodo. Cook kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa mereka berbicara tentang keinginan Widodo untuk mempromosikan manufaktur di Indonesia, dan mengatakan bahwa ini adalah sesuatu yang akan “diperhatikan” oleh Apple.