تم توقيع مذكرة تفاهم (MoU) مع Astraius للمنظمات للتعاون من أجل الإطلاق المداري للأقمار الصناعية الصغيرة اعتبارًا من عام 2023. وستعمل أيضًا مع شركاء آخرين في المشروع ، مثل الحكومتين الاسكتلندية والمملكة المتحدة.
يصفه ميناء أيرشاير الفضائي ، الذي يمثله مطار غلاسكو بريستويك ومجلس ساوث أيرشاير ، بأنه صفقة تاريخية ستعزز طموحات صناعة الفضاء في اسكتلندا. لتمكين إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة ، يهدف المكان إلى توفير وصول فعال من حيث التكلفة إلى المدار الأرضي المنخفض وبيئات الجاذبية الصغرى.
قال المدير التجاري في مطار غلاسكو بريستويك ، زوي كيلباتريك (الصورة الثانية أعلاه): "يتمتع مطار غلاسكو بريستويك بموقع مثالي ليصبح مزودًا رائدًا لخدمات الإطلاق الفضائي بعد أن كان في طليعة الطيران والفضاء لما يقرب من 100 عام".
"لقد حددنا في Astraius شريكًا يتمتع بالرؤية والخبرة والمثبتة التكنلوجيا للمساعدة في تسريع طموحنا في أن نصبح موقع الإطلاق الأول في أوروبا، ونقدم الرحلات الفضائية كجزء من عرض يمتد إلى ما بعد الإطلاق، مما يجلب مجموعة واسعة من الفوائد المتعلقة بالفضاء إلى المنطقة.
أستراوس
Astraius هي شركة إطلاق الأقمار الصناعية ومقرها لندن ، ولها مكاتب تنفيذية في واشنطن العاصمة ، ومواقع تشغيلية في ألاباما وفلوريدا واسكتلندا. يمكن لنظام الإطلاق الخاص به تسليم الأقمار الصناعية إلى جميع اتجاهات المدار الأرضي المنخفض ، والمدار الاستوائي ، والمدار المتزامن مع الشمس ، ومدار النقل المتزامن مع الأرض.
تخطط الشركة لبدء عمليات الإطلاق الأفقية - التي تصفها بأنها "مثبتة وموثوقة وقوية في الطقس وفعالة من حيث التكلفة" - في عام 2023.
ستعمل طائرة النقل العسكرية C-17 Globemaster ، في الصورة أعلاه ، من Spaceport لحمل وإطلاق صاروخ Astraius ، لتوفير منصة "الإطلاق الجوي".
وفقًا لشركة Astraius ، ستوفر معالجة الحمولة الصافية وتكامل المركبات والقياس عن بُعد للإطلاق ومركزًا جديدًا للتحكم في المهام ، واحدة من أكثر مرافق الإطلاق تقدمًا في العالم.
علق الرئيس التنفيذي للشركة ، كيفن سيمور (الصورة الثانية على اليسار أعلاه):
تعتبر هذه الاتفاقية التاريخية مهمة من الناحيتين الاستراتيجية والتجارية. من خلال الشراكة مع Prestwick ، سنكون قادرين على الوفاء بوعدنا للعديد من عملاء الأقمار الصناعية الذين يبحثون عن يقين الإطلاق. يعد هذا إنجازًا مهمًا لكل من Astraius و Prestwick Spaceport وسيضيف إلى تطوير قطاع فضاء نابض بالحياة في اسكتلندا والمملكة المتحدة ".
منافسة الكورنيش
لاحظ أن Prestwick ستواجه منافسة من Spaceport Cornwall ، في Cornwall Airport Newquay
في يونيو ، وقعت شركة Sierra Space الأمريكية مذكرة تفاهم مع Cornish Spaceport لعمليات الإطلاق الأفقية. سيكون باستخدام مركبات مثل Dream Chaser القابل لإعادة الاستخدام في Sierra Space.
كان Spaceport Cornwall يستحوذ أيضًا على خدمات Virgin Orbit ، التي زعمت سابقًا أنها ستحقق أول إطلاق مداري سيادي في المملكة المتحدة من الموقع في عام 2022.
موانئ فضائية
تعترف وكالة الفضاء البريطانية حاليًا بسبعة موانئ فضائية. خمسة منهم في اسكتلندا وواحد في ويلز وواحد في إنجلترا.
هم: Spaceport 1 (Scolpaig Farm، North Uist، Outer Hebrides، Scotland)، Spaceport Machrihanish (Campbeltown، Argyll، Scotland)، Prestwick Spaceport (Prestwick، South Ayrshire، Scotland)، Space Hub Sutherland (A 'Mhòine Peninsula، Sutherland، اسكتلندا) ، مركز شتلاند الفضائي (لامبا نيس ، أونست ، جزر شيتلاند ، في الصورة) ، سبيس بورت سنودونيا (لانبيدر ، جوينيد ، ويلز) و Spaceport Cornwall (مطار كورنوال ، نيوكواي ، إنجلترا).
انظر أيضا: حصلت شركة لوكهيد مارتن على الموافقة على خطط مركز شيتلاند للفضاء