Memorandum Persefahaman (MoU) telah ditandatangani dengan Astraius agar organisasi dapat bekerjasama untuk pelancaran orbit satelit kecil dari tahun 2023. Mereka juga akan bekerjasama dengan rakan projek lain, seperti kerajaan Scotland dan UK.
Lapangan terbang Ayrshire, yang diwakili oleh Glasgow Prestwick Airport dan South Ayrshire Council, menggambarkannya sebagai perjanjian penting yang akan meningkatkan cita-cita industri ruang angkasa Scotland. Mengaktifkan pelancaran satelit kecil, tempat ini bertujuan untuk menyediakan akses yang efektif dari segi kos ke persekitaran LEO dan mikrograviti.
"Glasgow Prestwick Airport berada pada kedudukan yang sempurna untuk menjadi penyedia perkhidmatan pelancaran ruang yang terkemuka setelah berada di barisan hadapan penerbangan dan aeroangkasa selama hampir 100 tahun," kata Pengarah Komersial di Glasgow Prestwick Airport, Zoe Kilpatrick (gambar 2 tepat di atas).
“Di Astraius kami telah mengenal pasti rakan kongsi yang mempunyai visi, kepakaran dan terbukti teknologi untuk membantu mempercepatkan cita-cita kami untuk menjadi lokasi pelancaran utama Eropah, menawarkan penerbangan angkasa lepas sebagai sebahagian daripada cadangan yang menjangkaui pelancaran, membawa pelbagai manfaat berkaitan ruang kepada rantau ini.”
Astraius
Astraius adalah penyedia pelancaran satelit yang beribu pejabat di London, dengan pejabat eksekutif di Washington DC, dan lokasi operasi di Alabama, Florida dan Scotland. Sistem pelancarannya dapat menghantar satelit ke semua Kemiringan Orbit Bumi Rendah, Orbit Khatulistiwa, Matahari Sinkron, dan Orbit Pemindahan Geo-Sinkron.
Syarikat itu merancang untuk memulakan pelancaran mendatar - yang digambarkan sebagai "terbukti, boleh dipercayai, cuaca yang kuat dan menjimatkan kos" - pada tahun 2023.
Pesawat pengangkutan tentera C-17 Globemaster, yang digambarkan di atas, akan beroperasi dari Spaceport untuk membawa dan melancarkan roket Astraius, untuk menyediakan platform 'pelancaran udara'.
Menurut Astraius, pemprosesan muatannya, integrasi kenderaan, telemetri pelancaran dan pusat kawalan misi baru, akan menyediakan salah satu kemudahan pelancaran paling maju di dunia.
Ketua Pegawai Eksekutif syarikat itu, Kevin Seymour (gambar kiri 2 di atas), mengulas:
"Perjanjian mercu tanda ini penting secara strategik dan komersial. Dengan bekerjasama dengan Prestwick, kami akan dapat memenuhi janji kami kepada banyak pelanggan satelit yang mencari kepastian pelancaran. Ini adalah tonggak penting bagi Astraius dan Prestwick Spaceport dan akan menambah perkembangan sektor ruang angkasa yang rancak untuk Scotland dan UK. "
Pertandingan Cornish
Perhatikan bahawa Prestwick akan menghadapi persaingan dari Spaceport Cornwall, di Cornwall Airport Newquay
pada bulan Jun, syarikat AS Sierra Space menandatangani memorandum persefahaman dengan Cornish Spaceport untuk pelancaran mendatar. Ia akan menggunakan kenderaan seperti Dream Chaser yang dapat digunakan semula Sierra Space.
Spaceport Cornwall juga telah memperlekehkan perkhidmatan Virgin Orbit, yang sebelumnya mendakwa akan mencapai pelancaran orbit berdaulat pertama di UK dari laman web ini pada tahun 2022.
Lapangan terbang
Agensi Angkasa Inggeris pada masa ini mengiktiraf tujuh lapangan terbang. Lima berada di Scotland, satu di Wales dan satu di England.
Mereka adalah: Spaceport 1 (Scolpaig Farm, North Uist, Outer Hebrides, Scotland), Spaceport Machrihanish (Campbeltown, Argyll, Scotland), Prestwick Spaceport (Prestwick, South Ayrshire, Scotland), Space Hub Sutherland (semenanjung A 'Mhòine, Sutherland, Scotland), Pusat Angkasa Shetland (Lamba Ness, Unst, Kepulauan Shetland, gambar), Spaceport Snowdonia (Llanbedr, Gwynedd, Wales) dan Spaceport Cornwall (Cornwall Airport, Newquay, England).
Lihat juga: Lockheed Martin mendapat persetujuan untuk rancangan Shetland Space Center