Facebook-Inhaber Meta gab am Mittwoch bekannt, dass seine Quartalsgewinne im letzten Quartal in die Höhe geschossen seien, doch Sorgen über die Kosten für künstliche Intelligenz führten zu einem Einbruch des Aktienkurses an der Wall Street.
Das von Mark Zuckerberg gegründete Unternehmen gab an, dass der Nettogewinn im Zeitraum Januar bis März auf 12.4 Milliarden US-Dollar gestiegen sei und der Gesamtumsatz, hauptsächlich aus dem Verkauf von Anzeigen, um beeindruckende 27 Prozent auf 36.5 Milliarden US-Dollar gestiegen sei.
„Wir schätzen, dass mehr als 3.2 Milliarden Menschen jeden Tag mindestens eine unserer Apps nutzen, und wir sehen ein gesundes Wachstum in den USA“, sagte Zuckerberg, der auch CEO ist, Analysten bei einer Investorenkonferenz.
Das Wachstum von Meta ist laut Analystin Debra Williamson von Sonata Insights insbesondere auf die ausgefeilten Werbetools und den Erfolg von „Reels“ zurückzuführen, den von TikTok kopierten algorithmischen Kurzvideos zum nacheinander Scrollen.
Als weiteren potenziellen Aufschwung für sein Geschäft könnte Meta bis Ende des Jahres auch mit dem Verkauf von Werbung auf Threads beginnen, seiner SMS-Plattform, die X (ehemals Twitter) ähnelt.
Mit Anzeigen auf Threads „haben Werbetreibende, die ihr Publikum in Echtzeit erreichen möchten, endlich eine praktikable Alternative zu X“, sagte Mike Proulx, Vizepräsident von Forrester.
Der Umsatz- und Gewinnanstieg setzte den Aufschwung von Meta im Jahr 2023 fort, der drastischen Kostensenkungen zu verdanken war, einschließlich massiver Entlassungen in dem von Zuckerberg als „Jahr der Effizienz“ bezeichneten Jahr, in dem nach einem miserablen Jahr 2022 Zehntausende Mitarbeiter entlassen wurden.
Meta gab an, dass die weltweite Belegschaft nun bei 69,329 liege, etwas mehr als im letzten Quartal, aber unter dem Höchststand von mehr als 87,000 Mitarbeitern im Jahr 2022.
'Mehrere Jahre'
Das Unternehmen schloss das letzte Jahr mit Rekordumsätzen ab und seitdem steigt sein Aktienkurs an der Wall Street rasant an, insbesondere dank der Begeisterung für KI, wobei sich die Aktie im vergangenen Jahr fast verdreifachte und im Jahr 40 um weitere 2024 Prozent stieg.
Aber die Aktien von Meta fielen am Mittwoch im nachbörslichen Handel um fast 17 Prozent, da die Anleger besorgt über Anzeichen dafür waren, dass die Ausgaben wieder steigen.
Aufgrund der Investitionen in KI geht Meta davon aus, dass die Investitionsausgaben für das Gesamtjahr 2024 zwischen 35 und 40 Milliarden US-Dollar liegen werden, was einer Steigerung von zuvor 30 bis 37 Milliarden US-Dollar entspricht.
Zuckerberg forderte die Anleger auf, geduldig zu sein, während sein Unternehmen den Einstieg in die KI vollzog, und räumte ein, dass die Einführung neuer Produkte, bevor sie Geld einbrachten, „historisch zu einer starken Volatilität unserer Aktien geführt habe“.
„Der Aufbau einer führenden KI wird … ein größeres Unterfangen sein als die anderen Erfahrungen, die wir zu unseren Apps hinzugefügt haben, und dies wird wahrscheinlich mehrere Jahre dauern“, fügte er hinzu.
Letzte Woche stellte Zuckerberg die neueste Version von Meta AI vor, die nun als verbesserter intelligenter Assistent in seinen Apps eingesetzt wird, darunter Instagram, WhatsApp, Messenger und Facebook.
Das Neueste von Meta Technologie wird in mehr als einem Dutzend englischsprachigen Ländern eingeführt, darunter Australien, Kanada, Singapur und den Vereinigten Staaten.
Die KI basiert auf LLaMA 3, dem leistungsstärksten großen Sprachmodell des Unternehmens, das das Unternehmen Entwicklern als Open-Source-Produkt zur Erstellung eigener Tools zur Verfügung stellt.
Die Technologiegiganten befinden sich in einem Wettlauf um die Führung im Bereich KI, wobei Microsoft dank seiner Partnerschaft mit dem ChatGPT-Hersteller OpenAI als Spitzenreiter gilt.
KI bringt Microsofts Kerngeschäft Cloud Computing voran, einen Dienst, den Meta nicht anbietet, was zusätzliche Sorgen über die hohen Kosten für die Bereitstellung der Technologie im Unternehmen hervorruft.
Was das Metaversum (die Vermischung realer und virtueller Welten über High-Tech-Brillen und Headsets) betrifft, das Zuckerberg als die Zukunft des Internets bezeichnet, verzeichnete der eigene Ableger des Konzerns erneut einen erheblichen Verlust von 3.8 Milliarden US-Dollar, wenn auch weniger als erwartet .
Zuckerberg sagte, die Partnerschaft mit Ray-Ban zur Herstellung von VR-Brillen laufe „wirklich gut“ und das Unternehmen sei weiterhin zuversichtlich, was die Zukunft der Branche angeht.