Según los términos del contrato de $ 935 millones, Northrop Grumman completará la actividad de diseño y desarrollo actualmente en curso y también será responsable de integrar HALO con el elemento de potencia y propulsión proporcionado por Maxar Technologies.
“Al aprovechar nuestra línea de producción activa Cygnus, Northrop Grumman puede proporcionar de manera única un HALO asequible y confiable. módulo, en el plazo necesario para respaldar el programa Artemis de la NASA”, dijo Steve Krein, vicepresidente de satélites civiles y comerciales de Northrop Grumman.
"Nuestro equipo espera continuar nuestra colaboración con la NASA para superar los desafíos técnicos asociados con la radiación severa y el ambiente térmico del espacio lunar, así como el desafío único de albergar tripulaciones visitantes durante períodos prolongados en este entorno".
El módulo se describe como un componente crítico del Gateway de la NASA, que sirve como hábitat para la tripulación y como centro de acoplamiento para las naves espaciales que navegan entre la Tierra y la Luna.
HALO contará con tres puertos de acoplamiento para las naves espaciales de visita, incluida la nave espacial Orion y otros vehículos de apoyo lunares.
Como se mencionó, el diseño de HALO se deriva de la nave espacial Cygnus de Northrop Grumman, que ya entrega suministros, equipo de repuesto y experimentos científicos a la Estación Espacial Internacional. Ha tenido 13 misiones exitosas hasta la fecha.
Firmado y sellado
En junio de 2020, la compañía recibió inicialmente un contrato con la NASA para proporcionar el primer módulo de tripulación para el programa Artemis Gateway. Esto fue para financiar el trabajo a través de la Revisión preliminar del diseño de HALO.
La revisión, que se completó en mayo, confirmó el diseño del vehículo y cumplió con los requisitos generales de Gateway de la NASA para la misión, incluida la seguridad y la confiabilidad.
Según el nuevo contrato, Northrop Grumman, junto con socios y proveedores, trabajará para lograr una Revisión de diseño crítico prevista para la primavera de 2022 y la entrega del módulo HALO en el sitio de lanzamiento en 2024.
Imagen: Northrop Grumman - Ilustración del módulo HALO de Northrop Grumman y el elemento de propulsión de potencia del Gateway de la NASA.
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