Le Royaume-Uni prévoit d'installer 40 gigawatts d'éoliennes offshore d'ici 2030, suffisamment pour fournir de l'électricité à chaque foyer du pays. Cela nécessiterait 5,000 2020 éoliennes, soit le double du nombre installé dans le monde à la fin de 234. Les projections actuelles indiquent que 2030 gigawatts d'énergie éolienne offshore seront installés dans le monde d'ici 30,000, ce qui pourrait signifier environ XNUMX XNUMX éoliennes.
Les développeurs d'énergie verte espèrent exploiter les vents plus rapides qui soufflent au large et permettre aux plus grandes turbines de générer plus d'électricité que leurs équivalents terrestres. Fournir l'équivalent de la valeur d'un foyer britannique en électricité à neuf milliards de personnes d'ici 2050 nécessiterait quelque chose comme un demi-million d'éoliennes offshore. Outre les plus de deux millions de navires de pêche, l'activité industrielle dans l'océan à cette échelle est sans précédent. Au cours des 70 dernières années, seulement environ 5,000 XNUMX plates-formes pétrolières et gazières offshore ont été installées en mer, et nombre d'entre elles ont depuis été retirées.
Le développement pétrolier et gazier offshore a aidé les ingénieurs à apprendre à concevoir des structures océaniques qui restent fixes en un seul endroit, loin de la terre, pendant des décennies. Alors que le monde passe d'un petit nombre d'installations pétrolières et gazières à un grand nombre de dispositifs d'énergie renouvelable, la façon dont les ingénieurs conçoivent dans l'océan doit également évoluer. Tout comme l'extraction des combustibles fossiles doit cesser, la philosophie de conception qui a soutenu cette industrie devrait également l'être. C'est-à-dire, répondre à des besoins humains étroitement définis et un retour sur investissement élevé.
Philosophies de conception anciennes
Pour faire fonctionner les éoliennes en mer, de grandes avancées technologiques ont été réalisées. À l'aide de capteurs à distance, les ingénieurs peuvent contrôler avec précision l'angle de pales de 80 mètres de long pour maximiser la quantité d'énergie qu'elles génèrent ou éviter les dommages par mauvais temps. Des tubes d'acier de dix mètres de large peuvent être enfoncés verticalement dans le fond marin pour supporter les éoliennes installées sur de vastes zones.
Les ingénieurs travaillent à la conception de turbines encore plus grandes, fonctionnant plus efficacement et plus longtemps, qui peuvent être installées plus loin du rivage, comme des turbines flottantes pour des eaux de plus de 50 mètres de profondeur. Toutes ces innovations ont été menées avec un seul métier en tête : produire de l'électricité. En commun avec le pétrole et le gaz industrie (et la plupart des autres), la philosophie de conception dominante de l'éolien offshore est de construire quelque chose qui atteint cet objectif tout en respectant les obligations environnementales et de sécurité au prix le plus bas.
