Pasukan penyelidik di ARM Inc., telah mengembangkan mikropemproses 32-bit pada asas fleksibel yang didakwa syarikat dapat membuka jalan ke sistem bersepadu pintar yang fleksibel sepenuhnya. Kumpulan penyelidik menerangkan bagaimana mereka menggunakan transistor filem nipis oksida logam bersama dengan sejenis plastik untuk membuat cip mereka dan menggariskan cara mereka percaya ia boleh digunakan.
Mikropemproses memberi pelbagai produk, tetapi kesamaan mereka adalah kekakuan mereka. Hampir semuanya dibuat menggunakan wafer silikon, yang bermaksud bahawa mereka mesti keras dan rata. Ketidakupayaan untuk membengkokkan ini, para penyelidik dengan usaha baru ini, inilah yang menghalang pengembangan produk seperti pakaian pintar, label pintar pada makanan, pembungkusan dan juga produk kertas. Untuk memenuhi keperluan itu, pasukan telah membuat apa yang mereka gambarkan sebagai PlasticARM - mikropemproses 32-bit berasaskan RISC yang dipasang di pangkalan yang fleksibel. Sebagai tambahan kepada kelenturannya, teknik baru memungkinkan untuk mencetak mikropemproses ke banyak jenis bahan, semuanya dengan kos rendah.
Untuk mencipta mikropemproses lentur mereka, para penyelidik bekerjasama dengan kumpulan di PragmatIC Semikonduktor untuk mencipta versi mikropemproses Cortex M0+ yang boleh dibengkokkan, yang dipilih untuk kesederhanaan dan saiznya yang kecil. Untuk membuat cip mereka, (yang termasuk ROM, RAM dan sambungan) pasukan menggunakan silikon amorf yang direka (dalam bentuk transistor filem nipis logam-oksida) pada polimer fleksibel.
Pada iterasi pertama PlasticARM mereka, para penyelidik meletakkan register yang digunakan oleh CPU dalam bahagian RAM yang tersimpan, dan hanya 128 byte RAM yang digunakan. Mikroprosesor yang dihasilkan dapat dibengkokkan, tetapi tidak efisien atau cepat. Ia juga tidak mempunyai memori yang dapat diprogram. Tetapi para penyelidik menyatakan bahawa mereka baru bermula. Mereka mencadangkan karya mereka setakat ini menunjukkan bahawa mungkin untuk membuat mikropemproses fleksibel yang layak, yang bermaksud bahawa akhirnya, mungkin dapat mencetaknya ke pakaian dan peranti lain yang dapat dipakai dengan biaya yang sangat rendah. Mereka menganggarkan bahawa triliunan objek dalam beberapa dekad akan datang akan dilengkapi dengan daya pemprosesan, termasuk kerepek yang dapat memberitahu anda jika susu itu masam, baju yang dapat mengukur cairan tubuh untuk diproses oleh anda telefon pintar, dan label yang boleh anda tempelkan ke kulit anda untuk memberi amaran kepada orang lain mengenai mood anda. Kemungkinan akan dibatasi hanya oleh khayalan.
