Hindustan Aeronautics Limited (HAL) bersiap untuk menyerahkan kumpulan pertama dari tiga Helikopter Tempur Ringan (LCH) ke Angkatan Udara India (IAF) setelah ujian penerimaan selesai. Ini adalah sebahagian daripada 15 helikopter Pengeluaran Siri Terhad (LSP) yang diluluskan untuk Tentera Darat dan IAF.
“HAL telah menerima Surat Niat untuk lima Angkatan Udara dan lima LCH Angkatan Darat untuk penghantaran sementara menunggu pemuktamadan kontrak 15 LCH Series Production Production (LSP). HAL telah menghasilkan dan memberi isyarat tiga LSP LCH untuk IAF. Perkara yang sama akan dikenakan penerimaan dan latihan pelanggan sebentar lagi, ”kata sumber HAL.
Pada helikopter yang tersisa dari siri LSP, sumber itu menambahkan, “Pada tahun ini kami menghasilkan empat LCH untuk Tentera Darat dan dua untuk Angkatan Udara. Sisa enam LCH akan dihasilkan tahun depan. "
Urusan tertangguh
Perjanjian untuk 15 LCH dijangka ditandatangani pada suku pertama 2021 tetapi telah ditangguhkan kerana gelombang kedua wabak tersebut.
IAF telah mengemukakan syarat untuk 65 LCH dan Tentara untuk 114 helikopter. Daripada 15 helikopter LSP, 10 untuk IAF dan lima untuk Tentera Darat. LCH, helikopter serangan paling ringan di dunia seberat 5.5 tan, telah dirancang dan dikembangkan oleh HAL untuk memenuhi keperluan khusus dan unik angkatan bersenjata India dan dapat beroperasi pada ketinggian 12,000 kaki.
Angkatan Darat Angkatan Darat mengoperasikan helikopter utiliti yang lebih kecil tetapi tidak memiliki helikopter penyerang di armadanya dan untuk sementara waktu memasang helikopter penyerang sendiri untuk beroperasi dengan Korps serangannya. Armada helikopter serangan dikendalikan oleh Angkatan Udara yang memberikan sokongan udara dekat kepada Tentera Darat.
IAF mengoperasikan helikopter serangan Mi-25 dan Mi-35 Rusia yang lebih tua yang dalam proses dihentikan dan telah melancarkan 22 helikopter serangan Apache AH-64E dari AS. Tentera Darat juga akan mula menerima helikopter serangan Apache dari awal 2023 dan seterusnya, enam daripadanya telah dikontrak berdasarkan perjanjian bernilai $ 800 juta dari AS pada Februari 2020.
Pada masa ini, Tentera Darat mempunyai 90 Helikopter Cahaya Canggih (ALH) dan 75 Rudra, ALH bersenjata, helikopter dalam perkhidmatan yang dirancang dan dikembangkan oleh HAL secara asli di samping sekitar 160 utiliti Cheetah dan Chetak yang lebih tua helikopter yang memerlukan penggantian segera.
Ogos lalu, di tengah kebuntuan dengan China di Ladakh Timur, dua LCH dikerahkan untuk operasi di ketinggian tinggi di Leh dalam waktu singkat untuk menyokong misi IAF, mengesahkan kemampuan mereka.
