India mempunyai beberapa pilihan yang boleh dieksploitasi untuk menghasilkan litium, logam utama untuk generasi semasa bateri kenderaan elektrik, tetapi hutan timurnya menyimpan rizab bauksit yang besar, bijih yang digunakan untuk membuat aluminium.
Pemacuan untuk mengurangkan pergantungan kepada bahan import dan teknologi, terutamanya dari China, mendorong India untuk melabur dalam teknologi bateri yang menggunakan aluminium dan bukannya litium sebagai bahan utama. Indian Oil Corp., penapis minyak terbesar negara, telah bekerjasama dengan syarikat permulaan Phinergy Ltd. untuk membangunkan bateri aluminium-udara syarikat Israel.
India mempunyai beberapa pilihan yang dapat dieksploitasi untuk menghasilkan litium, logam utama untuk generasi bateri kenderaan elektrik sekarang, tetapi hutan timurnya menyimpan simpanan bauksit yang besar, bijih yang digunakan untuk membuat aluminium.
"Lithium jarang berlaku di negara ini dan kami mulai mencari elemen yang banyak tersedia sebagai sumber semula jadi," kata Pengarah R&D Minyak India SSV Ramakumar.
India adalah antara 10 pengeluar bauksit teratas. Ini memiliki sekitar 600 juta tan bijih dalam cadangan yang terbukti, menurut Tinjauan Geologi AS, walaupun kementerian perlombongan India menganggarkan bahawa sumber daya yang belum dimanfaatkan mungkin berkali-kali jumlahnya. Lebih-lebih lagi, negara ini telah banyak melabur dalam pengeluaran aluminium selama bertahun-tahun untuk menjadi peleburan aluminium kedua terbesar di dunia.
"Jelas pertimbangan khusus di sini ialah aluminium mempunyai bekalan yang lebih baik daripada litium," kata James Frith, Ketua Penyimpanan Tenaga di BNEF di London. "Tetapi dengan harga sistem litium yang terus jatuh, pemaju akan mendapat tekanan untuk mencari aplikasi khusus di mana Aluminium-Oksigen dapat memperoleh pijakan."
Bateri udara aluminium dapat memperoleh kelebihan berbanding saingan ion lithium dengan tiga cara penting lain, Ramakumar berkata: Ia berpotensi lebih murah, kenderaan yang menggunakannya akan mempunyai jarak yang lebih lama, dan lebih selamat.
Menukar Bateri
Bateri berfungsi dengan mengetuk elektrik yang dihasilkan ketika plat aluminium bertindak balas dengan oksigen di udara. Ia mempunyai salah satu ketumpatan tenaga tertinggi untuk bateri. Tetapi sistem ini mempunyai sejumlah kekurangan yang menjauhkannya dari penggunaan skala besar sejak pertama kali dicadangkan pada tahun 1960-an.
Yang utama adalah kos bahan yang perlu ditambahkan ke bateri untuk mengelakkan daya jatuh dan fakta bahawa sel tidak dapat diisi semula. Sebagai gantinya, rancangan Phinergy adalah agar pengguna dapat menukar bateri baru dengan cepat dan mengirim yang terpakai ke kemudahan kitar semula.
Hanya memerlukan tiga minit untuk mengganti bateri, kira-kira masa yang diperlukan untuk mengisi di stesen minyak, kata Ramakumar. Peruncit bahan bakar itu merancang untuk menggunakan rangkaian stesen minyak sebagai titik pertukaran.
Sebagai perbandingan, bateri lithium-ion sering mengandungi bahan berbahaya yang boleh menjadi toksik jika tidak dibuang dengan betul, menjadikannya lebih sukar untuk dikitar semula. Menjelang 2035, dunia akan mengumpulkan sekitar 4 juta tan bateri Li-ion yang telah mencapai akhir hayatnya, menurut perkiraan BloombergNEF.
Lithium sudah tertanam di pasaran EV dan menyerap sebahagian besar dolar penyelidikan, dengan banyak pencabar berpotensi berdasarkan natrium, magnesium atau aluminium tertumpu pada segmen yang lebih kecil seperti sistem kuasa sandaran, penyimpanan tenaga atau pengangkutan tenaga rendah, seperti forklift.
Namun permintaan baik dari pengangkutan elektrik dan penyimpanan tenaga boleh diperbaharui bermaksud India dapat menyediakan pasar yang cukup besar untuk bateri aluminium-udara untuk mendapatkan peranan. Permintaan bateri akan meningkat hingga 185 gigawatt jam pada tahun 2035, menurut BNEF.
Amara Raja Batteries Ltd., pengeluar sel asid plumbum terbesar di India, sedang mengkaji teknologi berasaskan litium yang ada sebagai "mesin pertumbuhan seterusnya", walaupun juga melihat ruang untuk alternatif yang akan dikembangkan, Vijayanand Samudrala, presiden syarikat tenaga baru firma
"Saya rasa tidak ada kata terakhir mengenai kematangan teknologi, saya dapat melihat sekurang-kurangnya dua atau tiga generasi peralihan teknologi berlaku di kawasan bateri dalam 10 tahun akan datang," katanya.
Indian Oil membuat pelaburan strategik di Phinergy pada awal tahun 2020, dan 30,000 stesen servis firma India dapat "berfungsi sebagai infrastruktur untuk penggunaan teknologi Phinergy," kata syarikat Israel itu dalam e-mel.
Sistem Phinergy telah diuji oleh syarikat telekomunikasi untuk daya sandaran di menara penghantaran dan laman web lain. Syarikat itu, yang mengumpulkan $ 60 juta dari penawaran awam awal di Tel Aviv awal tahun ini, telah menjalankan sebuah kereta uji menggunakan bateri udara aluminium untuk memastikan pek kuasa lithium-ion kenderaan dibebankan yang dikatakan akan memiliki jarak 1,750 kilometer .
Untuk menilai daya maju penggunaan skala besar di India, pembuat kenderaan Mahindra dan Mahindra Ltd., Maruti Suzuki India Ltd. dan Ashok Leyland Ltd. menjalankan ujian kenderaan yang dijangka memakan masa hampir satu tahun. Sekiranya terdapat permintaan yang cukup, Indian Oil and Phinergy merancang untuk mendirikan kemudahan skala gigawatt untuk membuat bateri di India, kata Ramakumar.
Kejayaan akan membantu usaha Perdana Menteri Narendra Modi untuk mengatasi tiga masalah mendesak bagi negara: mengurangi pencemaran, mengurangkan import bahan mentah dan menciptakan pekerjaan.
Ketergantungan India pada bahan bakar fosil menjadikannya penghasil gas rumah kaca ketiga terbesar di dunia dan bandar-bandarnya secara teratur menduduki peringkat teratas untuk udara tercemar, menjadikan ratusan juta penduduk berisiko terkena penyakit paru-paru dan kematian pramatang. Pemerintah juga telah mendorong perusahaan untuk mengurangi tagihan impor dan meningkatkan swasembada. Indian Oil adalah negara pengimport minyak mentah terbesar di negara ini.
Kilang telah bergabung dengan perusahaan minyak utama termasuk Royal Dutch Shell Plc dan BP Plc untuk berpusat pada tenaga bersih ketika pemerintah memperketat peraturan pelepasan.
“Kami tidak lagi melihat diri kami sebagai syarikat minyak. Kami mahu muncul sebagai tenaga pemain, membekalkan semua bentuk tenaga, ”kata Ramakumar. "Semua bahan bakar masa depan harus memiliki motif bersama: membuat India mandiri."