Funcionários da fabricante de baterias Form Energy anunciaram o desenvolvimento da bateria de armazenamento Iron-Air de 100 horas - uma bateria destinada a armazenar eletricidade criada a partir de fontes renováveis, como solar e eólica. Como parte do anúncio, eles observam que sua nova bateria é baseada em ferro, não lítio e, portanto, é muito mais barata de produzir.
A equipe da Form Energy descreve sua nova bateria como um sistema de armazenamento de energia de vários dias - que pode fornecer eletricidade para a rede por aproximadamente 100 horas a um custo significativamente inferior ao das baterias de íon-lítio.
A ideia básica por trás da bateria de ferro-ar é que ela retira oxigênio e o usa para converter o ferro de dentro da bateria em ferrugem, depois convertendo-o novamente em ferro. A conversão entre o ferro e a ferrugem permite que a energia armazenada na bateria seja armazenada por mais tempo do que as baterias convencionais.
As baterias são muito grandes e pesadas para uso em pequenas aplicações (ou carros) - cada bateria tem aproximadamente o tamanho de uma máquina de lavar. Em vez disso, eles devem ser ligados em enormes grades capazes de armazenar enormes quantidades de eletricidade por dias a fio. As células são empilhadas dentro de um eletrólito não inflamável à base de água, que a empresa afirma ser semelhante ao usado nas baterias AA padrão - as células são feitas de ferro e eletrodos de ar.
Quando agrupadas, milhares de baterias podem ser usadas para armazenar grandes quantidades de energia - eles sugerem que uma grade cobrindo aproximadamente um acre usando suas baterias de baixa densidade poderia fornecer energia para um sistema de um megawatt. A versão de alta densidade seria o triplo disso.
Funcionários da Form Energy sugerem que suas baterias fornecem uma solução para um problema crescente - gerenciar a variabilidade das fontes de energia renováveis. Eles sugerem que outras tecnologias de bateria atuais não são econômicas, observando que normalmente custam até US $ 80 por kw / hora de armazenamento. Sua nova bateria, eles afirmam, custa menos de US $ 6 por kw / hora em sua forma mais básica e aproximadamente US $ 20 por kw / hora quando equipada como parte de um sistema total - um ponto de preço, eles afirmam ainda, que muitos no campo descrevem como necessário para renovável sistemas para substituir aqueles baseados em combustíveis fósseis. Eles também observam que alguns grandes nomes investiram em sua empresa, como Bill Gates e Jeff Bezos, e que já fecharam acordos com algumas concessionárias, como a Great River Energy em Minnesota.
