El Ejército, que enfrenta una gran escasez de helicópteros utilitarios ligeros con la flota envejecida de helicópteros Cheetah y Chetak, recibirá el primer lote de seis helicópteros Light Utility (LUH) autóctonos para fines de 2022, dijo una fuente de defensa. El LUH fue diseñado y desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
En un desarrollo separado, el teniente general Ajay Kumar Suri asumió el cargo de Director General (DG) y Coronel Comandante de la Aviación del Ejército el lunes. “La aceptación en principio se recibió hace dos meses. El Ejército recibirá el primer lote de seis LUH para diciembre de 2022 ”, afirmó la fuente. El LUH está destinado a reemplazar los viejos helicópteros Cheetah y Chetak junto con los helicópteros rusos Ka-226T.
En Aero India en Bengaluru en febrero, la variante del Ejército del LUH recibió su Autorización Operacional Inicial (IOC).
Nuevo DG
Desde noviembre de 2019, el Teniente General Suri, entonces como Mayor General, era el Director General Adicional y oficiaba como Director General de Aviación del Ejército. Fue comisionado en el Ejército en junio de 1985 como oficial de artillería y se le otorgaron alas para volar un helicóptero de combate en junio de 1990 y fue transferido al cuadro permanente de la Aviación del Ejército en febrero de 1999. Es el 5º Director General y el 13º Coronel Comandante de el Cuerpo de Aviación del Ejército.
El teniente general Suri tiene más de 6000 horas de vuelo de servicio total. Ha volado todo tipo de helicópteros en la flota del Ejército. También se desempeñó como oficial de operaciones aéreas en la misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Sierra Leona.
El LUH es un helicóptero de clase de 3 toneladas con cabina de vidrio para funciones de reconocimiento y vigilancia y como helicóptero de transporte ligero. Ha sido ampliamente probado en varias condiciones geográficas, incluida la gran altitud.
Después de la COI, HAL ha pasado a la siguiente fase de integración y pruebas de vuelo del equipo de misión y función en el LUH. Hay una orden tentativa de 200 LUH del Ejército y el Fuerza Aérea.