El multimillonario tecnológico Elon Musk visitará la India mientras sus empresas buscan nuevos mercados en la nación más poblada del mundo, y el fabricante de automóviles eléctricos Tesla, que sufre una caída de las ventas en Estados Unidos, supuestamente está explorando ubicaciones de fábricas.
Otra empresa propiedad de Musk, el operador de Internet por satélite Starlink, recibirá las primeras aprobaciones para operar en India, dijo a la AFP una fuente gubernamental.
También es probable que esté en la agenda del autodenominado “absolutista de la libertad de expresión” la gran cantidad de órdenes de eliminación de contenidos que el gobierno de la India impone a X, la plataforma de redes sociales que asumió en 2022.
“¡Estoy deseando reunirme con el primer ministro Narendra Modi en la India!” Musk escribió en X la semana pasada sin dar una fecha para la visita.
Los informes de los medios indios sugieren que el viaje comenzará el domingo y durará dos días, después de meses de cortejo agresivo entre el multimillonario y Modi.
Los dos se reunieron en junio pasado en Nueva York, después de lo cual Musk dijo que Modi había presionado al empresario a “realizar importantes inversiones en la India”, algo que, según dijo, sus empresas tenían intención de hacer.
Tesla actualmente está luchando contra una mayor competencia china y una caída de la demanda en los Estados Unidos, con informes que afirman que la compañía planea recortar su fuerza laboral.
Musk, que se ha descrito a sí mismo como un fan de Modi, también dijo que India “tiene más promesas que cualquier país grande del mundo”.
Pero India a menudo tiene dificultades para atraer inversión extranjera directa, incluso cuando las empresas multinacionales buscan alternativas a China, y la admiración de Musk aún no se ha traducido en compromisos multimillonarios.
Los elevados impuestos a la importación de vehículos eléctricos en la India (Musk se quejó una vez de que estaban entre los “más altos del mundo”) han impedido que Tesla avance en ausencia de fabricación local.
Y en 2021, el Ministerio de Comunicaciones lanzó una inusual reprimenda pública a Starlink cuando afirmó que la empresa había comenzado a “prevender” sus servicios en la India sin una licencia para operar.
alfombra roja
Este año, sin embargo, el gobierno ha flexibilizado las regulaciones con la esperanza de atraer una mayor inversión extranjera antes de las elecciones nacionales que durarán seis semanas a partir del viernes.
El mes pasado redujo los impuestos a la importación de vehículos eléctricos para los fabricantes de automóviles globales que se comprometieron a invertir 500 millones de dólares y comenzar la producción local dentro de tres años.
La nueva política permite a las empresas importar hasta 8,000 vehículos eléctricos con un precio de 35,000 dólares o más cada año con derechos de importación muy reducidos del 15 por ciento.
El Financial Times informó a principios de este mes que Tesla enviaría un equipo a explorar ubicaciones en al menos tres estados para una fábrica.
Los medios indios han informado que Tesla primero intentará importar automóviles desde su fábrica de Berlín hasta que tome una decisión final sobre dónde instalar una línea de producción.
Los expertos dicen que es poco probable que el mercado indio sea un impulso inmediato para la empresa, principalmente debido al alto precio de sus automóviles.
El modelo más barato de Tesla en este momento es el sedán Modelo 3, que se vende por alrededor de 39,000 dólares en Estados Unidos.
"Los coches que cuestan más de 20 lakh (23,900 dólares) tienen sólo una cuota de mercado del cinco por ciento en la India", dijo a la AFP Soumen Mandal, analista senior de la firma de investigación de mercado Counterpoint.
Sin embargo, añadió que Tesla buscaría posicionarse para un punto de inflexión en el que se produzca una mayor demanda a medida que aumenten los ingresos disponibles y caigan los costos de producción de vehículos eléctricos.
Counterpoint proyecta que el porcentaje de vehículos eléctricos en todas las ventas de automóviles aumentará del dos por ciento el año pasado a casi el 30 por ciento para 2030.
Publicar batallas
El actual interés comercial de Musk en India se limita al que heredó: la plataforma de redes sociales X, anteriormente Twitter.
Continúa una batalla legal anterior a su propiedad para impugnar las órdenes de eliminación que exigen la eliminación de tuits y cuentas críticas con el gobierno de Modi.
India, que ha experimentado una caída precipitada en la libertad de prensa desde que Modi asumió el cargo hace una década, solicita a X la eliminación de contenidos más que casi cualquier otro país.
El año pasado, el ex jefe de X, Jack Dorsey, afirmó que los funcionarios del gobierno amenazaron con cerrar la plataforma en India a menos que cediera a sus demandas, una información de reclamo. la tecnología El ministro Rajeev Chandrasekhar dijo que era una “mentira descarada”.
Bajo su nuevo propietario, X está apelando un veredicto judicial del año pasado que ordenaba a la plataforma cumplir con las solicitudes de eliminación del gobierno.
Pero Musk se ha mostrado optimista sobre las restricciones que enfrenta la empresa en India.
"Las reglas en India sobre lo que puede aparecer en las redes sociales son bastante estrictas y no podemos ir más allá de las leyes", le dijo a un periodista de la BBC el año pasado.
"Si tenemos la opción de que nuestra gente vaya a prisión o cumplimos con las leyes, cumpliremos las leyes".