ศูนย์นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้บริษัทและมหาวิทยาลัยสามารถทดสอบเครื่องยนต์ขับเคลื่อนล้ำสมัยซึ่งใช้ในการเคลื่อนย้ายดาวเทียมขนาดเล็กในอวกาศ
นอกจากนี้ยังช่วยให้สามารถทดสอบสารขับดันชนิดใหม่ที่มีความยั่งยืนมากขึ้น เช่น ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์และออกซิเจนเหลว ซึ่งเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในการจัดหา การจัดเก็บ และการเผาไหม้มากกว่าไฮดราซีนที่ใช้โดยเครื่องขับดันในปัจจุบัน
NSPTF ได้รับเงินทุน 4 ล้านปอนด์จาก UK Space Agency ซึ่งเป็นสถานที่แห่งเดียวในสหราชอาณาจักรและคาดว่าจะสร้างงานได้ประมาณ 60 ตำแหน่ง
การสนับสนุนทั่วไปของ ESA เทคโนโลยี โปรแกรมยังได้ลงทุนประมาณ 4,500 ยูโรในการออกแบบ การพัฒนา และการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวก
การทดสอบ
สำหรับการทดสอบเครื่องยนต์ เครื่องยนต์จะสตาร์ทในสุญญากาศ ด้วยระบบปั๊มเชิงกลที่สร้างสุญญากาศลงไปที่ 1.5 มิลลิบาร์ในเซลล์ทดสอบที่มีเครื่องยนต์ ระดับความสูงทดสอบเทียบเท่าประมาณ 140,000 ฟุต ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าเทคโนโลยีจะพร้อมสำหรับสภาพแวดล้อมในอวกาศ
เมื่อทำการยิง แรงดันของท่อระบายไอเสียของเครื่องยนต์จะกลับคืนมาบางส่วนด้วยดิฟฟิวเซอร์ซุปเปอร์โซนิกยาว 7 เมตร
ส่วนหนึ่งของสิ่งอำนวยความสะดวกการทดสอบการขับเคลื่อนอวกาศแห่งชาติใหม่มีภาพด้านบน
รัฐบาลสหราชอาณาจักรเชื่อว่าสนามขับเคลื่อนด้วยดาวเทียมจะเติบโตอย่างมากในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
Amanda Solloway รัฐมนตรีวิทยาศาสตร์กล่าวว่า "ในขณะที่เราสร้างกลับให้ดีขึ้นกว่าเดิม เรากำลังลงทุนในนักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศที่ฉลาดที่สุด สิ่งอำนวยความสะดวกที่พวกเขาทำงานและเทคโนโลยีที่พวกเขาสร้างขึ้น"
“โรงงานผู้บุกเบิกนี้จะสนับสนุนธุรกิจด้านอวกาศที่มีความทะเยอทะยานของเรา ทำให้พวกเขาทำการทดสอบเครื่องยนต์ยานอวกาศที่ซับซ้อนได้ ในขณะที่ส่งเสริมเศรษฐกิจในท้องถิ่นด้วยการสร้างงานที่มีทักษะสูง”
Nammo Space เป็นบริษัทที่จะดำเนินการอุปกรณ์
Rob Selby จาก Nammo Space กล่าวว่า "ต้องขอบคุณการลงทุนที่สำคัญของรัฐบาลสหราชอาณาจักร ทำให้พื้นที่ในสหราชอาณาจักรสามารถแข่งขันกับสิ่งอำนวยความสะดวกในการทดสอบจรวดที่ดีที่สุดในโลกได้อย่างเหมาะสม"
“ทีม Nammo ได้ออกแบบ สร้าง และผลิตสิ่งอำนวยความสะดวกการทดสอบไฟร้อนที่ล้ำสมัยและมหัศจรรย์แห่งนี้ ซึ่งกำลังขับเคลื่อนการเติบโตต่อไปในธุรกิจขับเคลื่อนยานอวกาศของสหราชอาณาจักร เราตั้งตารอที่จะทดสอบเครื่องมือสำหรับลูกค้าจากทั่วทุกมุมโลกและเพื่อการพัฒนาที่สำคัญเพิ่มเติมที่ NSPTF จะเปิดใช้งาน”
การขับเคลื่อนอวกาศ
มีการประกาศครั้งแรกว่า Westcott Space Cluster ใน Aylesbury Vale Enterprise Zone จะได้รับศูนย์ทดสอบระบบขับเคลื่อนด้วยดาวเทียมในเดือนธันวาคม 2020
ศูนย์แห่งใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บริษัทและนักวิชาการสามารถทดสอบเครื่องยนต์ขับเคลื่อนในอวกาศได้สูงถึง 1.5kN ในสุญญากาศระดับสูง ซึ่งเทียบเท่ากับระดับความสูงทดสอบ 140,000 ฟุต รัฐบาลกล่าว
ดูสิ่งนี้ด้วย: Westcott Space Cluster เพื่อรองรับการทดสอบแรงขับดันของดาวเทียม