في قاعة كبيرة على مشارف فيينا، تحمل الأنابيب اللامعة مياه الصرف الصحي المعالجة من خلال ثلاث مضخات حرارية عملاقة، كجزء من حملة النمسا للحد من انبعاثات الكربون واعتمادها على الغاز الروسي، مع تطلع المزيد والمزيد من المدن الأوروبية إلى هذا البديل.
تعمل المحطة - التي توصف بأنها أقوى محطة في أوروبا - على توليد الحرارة لما يصل إلى 56,000 أسرة في فيينا، حيث تخطط شركة Wien Energie المشغلة لمضاعفة قدرتها إلى 112,000 أسرة بحلول عام 2027.
وقالت ليندا كيرشبرغر، مديرة شركة فيين إنيرجي، لوكالة فرانس برس: "من الواضح جدًا أنه يتعين علينا إعادة هيكلة نظام الطاقة لدينا ليصبح مستقلاً عن الوقود الأحفوري أو عن دول مختلفة".
تعمل المضخات الحرارية بنفس مبدأ عمل الثلاجات، حيث يتم البحث عن الحرارة فقط وليس البرودة. تحظى المضخات الحرارية المنزلية باهتمام متزايد، ولكن يمكن أيضًا تنفيذها على نطاق أوسع لأنظمة التدفئة في المدن.
وقال كيرشبيرجر إن المصنع يحظى باهتمام كبير من موردي الطاقة في مدن أوروبية أخرى، والتي تعمل أيضًا على تركيب مضخات تستخرج الحرارة الموجودة في مياه الصرف الصحي وتستخدمها لتدفئة المنازل.
مياه الصرف الصحي
وتقع المضخات الحرارية في فيينا - التي يتم تغذيتها بالكهرباء من محطة قريبة للطاقة الكهرومائية - بجوار منشأة لمعالجة مياه الصرف الصحي.
ومنذ ديسمبر/كانون الأول، يتم توجيه تدفق المياه المعالجة المتدفق بشكل مطرد من تلك المنشأة عبر المضخات.
يستخرجون منه ست درجات مئوية (11 درجة فهرنهايت) من الحرارة قبل أن يتدفق عائداً إلى نهر الدانوب. يعد انخفاض درجة حرارة المياه التي يتم تصريفها في النهر ميزة إضافية نظرًا لارتفاع درجة حرارة المياه في العالم، وفقًا للخبير فلوريان كريتشمر.
ويتم توجيه الحرارة المستخرجة بدورها إلى عملاء شركة Wien Energie في شكل ماء ساخن عبر شبكة واسعة من الأنابيب لتدفئة المناطق، والتي تعد ثالث أكبر شبكة في أوروبا، بطول 1,300 كيلومتر (800 ميل)، وفقًا للشركة.
"إن التكنلوجيا قال كريتشمر من معهد فيينا: "إن استخراج الحرارة في حد ذاته ليس بالأمر الجديد... الشيء المثير للاهتمام هو أنه يتم الآن تطوير وسيلة جديدة، مصدر جديد للطاقة، في شكل مياه الصرف الصحي... والتي تكون دائمًا تحت أقدامنا في مدننا". جامعة الموارد الطبيعية وعلوم الحياة (BOKU).
وأضاف أنه يتم بالفعل استخراج الحرارة من مياه الصرف الصحي، وخاصة في المدن الاسكندنافية وسويسرا المجاورة، كما بدأت المضخات الحرارية التي تستخدم مياه الصرف الصحي في الظهور في المزيد من المدن، مثل مدينة هامبورغ الألمانية.
وفي فيينا، بدأت الخطط الأولية للمضخات الحرارية قبل أربع سنوات باستثمار 70 مليون يورو (76 مليون دولار) للمرحلة الأولى الحالية.
تقوم شركة Wien Energie بتزويد التدفئة المركزية إلى 440,000 أسرة، أي أقل بقليل من نصف إجمالي فيينا.
كفاءة الطاقة
حصل الحصول على الطاقة من المجاري على دفعة في الاتحاد الأوروبي في عام 2018، وفقًا لكريتشمر، عندما اعترف الاتحاد بمياه الصرف الصحي كمصدر متجدد للطاقة.
وقال لارس نيتر هافرو، أحد كبار المحللين في شركة ريستاد إنرجي، لوكالة فرانس برس: “بينما يتحرك الاتحاد الأوروبي لتنفيذ تعهده بمضاعفة كفاءة استخدام الطاقة … سيكون استبدال الوقود الأحفوري غير الفعال بحلول مكهربة مثل المضخات الحرارية أمرًا بالغ الأهمية”.
وأضاف أن حوالي نصف الأسر في الاتحاد الأوروبي لا تزال تستخدم الوقود الأحفوري للتدفئة.
وكانت روسيا منذ فترة طويلة أكبر مورد للغاز إلى الاتحاد الأوروبي، ولكن منذ غزو موسكو لأوكرانيا في عام 2022، والذي أدى إلى ارتفاع أسعار الطاقة بشكل كبير، تتطلع أوروبا إلى التنويع.
ولا تزال النمسا غير الساحلية تعتمد بشكل كبير على الغاز الروسي.
لكن مشاريع مثل المضخات الحرارية في فيينا تحاول تقديم بدائل.
وقال كيرشبرجر من شركة فيين إنرجي أمام المضخات التي تعمل بصمت في الخلفية: "سيكون الهدف دائمًا هو أن نكون مستقلين حقًا، ونوفر لسكان فيينا إمدادات آمنة، ولكن أيضًا استقرار الأسعار".