Es gibt eine versteckte Geißel, die Häuser klimaschädlicher und weniger komfortabel macht: undichte Heiz- und Kühlsysteme. Das Stopfen dieser Lecks mag das langweilige Stiefkind der Energiewende sein, aber das macht es nicht weniger wichtig als die Installation beeindruckender Solaranlagen und die Einführung von Millionen Elektrofahrzeugen auf die Straße.
Das Problem besteht jedoch darin, dass sich Energieeffizienz im Laufe der Zeit auszahlt, allerdings mit hohen Vorlaufkosten verbunden ist.
„Es kann ein sehr, sehr arbeitsintensiver Prozess sein, alle Effizienzverbesserungen im Wohnungsbestand zu erfassen, und viele der Probleme – sowie viele Lösungen – sind für den Durchschnittsverbraucher so gut wie unbekannt oder unsichtbar.“ sagte Jennifer Amann, Senior Fellow beim Gebäudeprogramm des American Council for an Energy Efficient Economy.
„Sie könnten jemandem ein paar 1,000 US-Dollar dafür bezahlen, dass er vorbeikommt, Ihr Haus isoliert und die Luft abdichtet, aber das sind keine Verbesserungen, die Sie sehen oder mit denen Sie sich befassen werden“, sagte Amann. „Oft fragen sich die Leute: ‚Nun, möchte ich das tun oder möchte ich einige Verbesserungen in meiner Küche oder in meinem Badezimmer vornehmen?‘“
Aeroseal, ein Unternehmen, dessen Technologie wurde in Zusammenarbeit mit dem Lawrence Livermore National Laboratory entwickelt und bietet eine geniale Lösung. Sein computergesteuertes System findet und lokalisiert Lecks, auch solche hinter Wänden, und gibt dann ein aerosolisiertes Dichtmittel ab, um sie zu füllen.
Bringt es zu Lecks
Typischerweise erfordert die Abdichtung eines Hauses, dass ein Techniker nach Rissen sucht und diese von Hand füllt. Es ist ein zeitaufwändiger und kostspieliger Prozess. Die Technologie von Aeroseal erleichtert die Suche nach Lecks.
Das Startup, das mit dem BloombergNEF Pioneers Award ausgezeichnet wurde, arbeitet unmittelbar nach der Trockenbauphase an einem Neubau. Bei einem neuen Gebäude dichten die Bauunternehmer die gesamte Struktur ab – manchmal indem sie eine Blase über dem Haus anbringen – und blasen dann mit einem Ventilator Luft in das Haus und setzen den Innenraum quasi unter Druck. Anschließend setzen Techniker einen Sensor ein, der Druckmessungen durchführen kann, um festzustellen, wie viel Luft durch Risse in den Dielen oder Fugen in der Wand entweicht.
Nach Abschluss dieser Phase gibt das Unternehmen ein Aerosol in das Haus ab, das sich wie ein Nebel ausbreitet. Durch die Druckdifferenz kann es schnell in die Lecks gesaugt werden.
Der ungiftige Dichtstoff auf Wasserbasis gerinnt bei Kontakt mit der Risskante und bildet eine neue Barriere. Techniker überwachen die Leckraten in Echtzeit am Computer. Bei einem durchschnittlich großen Wohnhaus kann der gesamte Vorgang 60 Minuten dauern und die Leckage um etwa 80 % reduzieren, so das Unternehmen.
Hinter den Mauern
Aeroseal kümmert sich aber nicht nur um neue Häuser. Rohrleitungen in älteren Häusern sind ein großes Problem der Energieeffizienz. Nach Angaben des Energieministeriums verliert ein typisches amerikanisches Haus 20 bis 30 % der heißen und kalten Luft durch undichte Kanäle, was eine unglaubliche Einsparmöglichkeit darstellt.
Wenn Sie hohe Energierechnungen oder große Temperaturunterschiede von Raum zu Raum haben, liegen wahrscheinlich undichte Kanäle vor. Laut Amann stellen Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnikunternehmen diesen Zusammenhang zwischen Hausbesitzern und Mietern jedoch nur selten her. Außerdem ist es für den Einzelnen schwierig, Reparaturen hinter den Kulissen zu verstehen oder gar Priorität einzuräumen.
Auch das Abdichten von Kanälen ist ein mühsamer Prozess: Der Zugang zu ihnen kann schwierig sein, da sich die meisten nach der Fertigstellung eines Gebäudes hinter Wänden befinden.
Bei bestehenden Gebäuden, einschließlich Einfamilienhäusern und Gewerbegebäuden, kann Aeroseal den Prozess einschränken, sodass sich die Techniker nur auf die Kanäle konzentrieren können, anstatt das gesamte Gebäude abzudichten.
Der erste Schritt besteht darin, alle bekannten Entlüftungsöffnungen im System zu blockieren und den Kessel abzunehmen. Anschließend befestigen die Techniker einen Schlauch am Entlüftungssystem und schließen die computergesteuerte Messmaschine an, sodass sie die Druckbeaufschlagung durchführen können. Nach Angaben des Unternehmens kann dieser Prozess die Leckage um 95 % reduzieren.
Vorwärts gehen
Amit Gupta, der Präsident des Unternehmens, arbeitete zuvor im Bereich Energieeffizienz bei Carrier Global, dem in Florida ansässigen HVAC-Systemgiganten. Er erinnerte sich, dass er von den Möglichkeiten der Technologie von Aeroseal beeindruckt war.
„Hier haben wir Millionen ausgegeben, um die Effizienz eines neuen Kessels um nur 2 % zu verbessern, und das ist eine Möglichkeit, etwas anzugehen, das in jedem Gebäude vorhanden ist und ein Problem darstellt“, sagte er.
Bisher hat Aeroseal etwa 56,000 Dichtungen pro Jahr durchgeführt (manchmal gibt es mehrere Dichtungen in einem großen Gebäude). Im vergangenen Jahr erzielte das Unternehmen einen Umsatz von knapp 40 Millionen US-Dollar.
Ein Teil der Herausforderung für das weitere Wachstum des Unternehmens bestehe laut Gupta darin, die Auftragnehmer dazu zu bringen, im Voraus für die Energieeinsparungen zu zahlen, die sich im Laufe der Zeit ergeben. Die durchschnittlichen landesweiten Kosten für eine Aeroseal-Behandlung liegen nach Angaben des Unternehmens bei 2,500 US-Dollar. Wenn niemand die Emissionen eines Gebäudes misst, könnte sich ein Eigentümer für eine günstigere Option mit einer weitaus weniger gründlichen Abdichtung entscheiden.
Aber neue Gesetze, wie das Local Law 97 der Stadt New York, das dieses Jahr in Kraft tritt und darauf abzielt, die Emissionen von Gebäuden über 25,000 Quadratfuß bis 40 um 2030 % zu reduzieren, schaffen Standards, die die Position von Aeroseal stärken, sagt Gupta.
Dieses Gesetz „schafft Gebäudeeigentümern die Möglichkeit, ihre Treibhausgasemissionen zu reduzieren“, sagte Gupta, und es treibt bereits das Wachstum des Unternehmens voran.