La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) planea obtener datos sobre la superficie lunar, el regolito, a través de un pequeño robot que cambia de forma. Los datos recopilados, dice, ayudarán al diseño de un rover tripulado posterior.
El robot la tecnología está siendo desarrollado conjuntamente por JAXA, Tomy Company (una empresa de juguetes), Sony y la Universidad de Doshisha. El transporte del robot a la Luna será realizado por la empresa japonesa ispace, inc. (iespacio).
Jaxa escribe:
La superficie lunar, donde viajará el rover presurizado tripulado, es un entorno único; la gravedad es una sexta parte de la de la Tierra y la superficie está cubierta por regolito, arena en la Luna. Como resultado del estudio conceptual del sistema para el rover presurizado con tripulación que comenzó en 2019, se descubrió que la adquisición de datos en la superficie lunar es necesaria para el estudio detallado de la tecnología de conducción autónoma y la tecnología de crucero que utilizará el rover presurizado con tripulación.
Para adquirir estos datos, un robot lunar transformable será transportado a la superficie lunar por el módulo de aterrizaje lunar de ispace. Mientras el robot viaja por la superficie lunar, las imágenes sobre el comportamiento del regolito y las imágenes de la superficie lunar tomadas por el robot y la cámara en el módulo de aterrizaje lunar se enviarán al centro de control de la misión a través del módulo de aterrizaje lunar.
Con aproximadamente 80 mm de diámetro y un peso de 250 g, se espera que el robot se lance en 2022.
Tamai Hisashi, vicepresidente senior de investigación y desarrollo de tecnología fundamental en el centro de investigación y desarrollo de Sony comentó:
“Sony ha desarrollado un sistema de control que utiliza SPRESENSE, una placa procesadora de detección inteligente compacta y que ahorra energía para IoT. Nos sentimos honrados de poder contribuir a la realización de la misión de exploración lunar aplicando el sistema de control del robot lunar transformable. En estos días, el término 'Nuevo Espacio' se ha vuelto comúnmente conocido y se está considerando el uso de productos de consumo en el espacio, continuaremos contribuyendo a este campo aplicando las tecnologías acumuladas y explorando nuevas tecnologías ”
Imagen: Jaxa, TOMY Compnay, Sony, Doshisha University