Los ingresos netos del primer trimestre de Tesla se desplomaron un 55%, pero el precio de sus acciones subió en las operaciones fuera de horario del martes cuando la compañía dijo que aumentaría la producción de vehículos nuevos y más asequibles.
La compañía de Austin, Texas, dijo que ganó 1.13 millones de dólares de enero a marzo, en comparación con 2.51 millones de dólares en el mismo período del año anterior.
Los inversores y analistas esperaban la publicación de resultados en busca de alguna señal de que Tesla tomará medidas para poner fin a la caída de las acciones este año y revertir la caída de las ventas. La compañía lo hizo en una carta a los inversionistas el martes, diciendo que la producción de modelos más pequeños y asequibles comenzará en la segunda mitad del próximo año, antes de lo previsto anteriormente.
Los modelos más pequeños, que aparentemente incluyen el automóvil pequeño Modelo 2 para las masas que se espera cueste alrededor de 25,000 dólares, utilizarán vehículos de nueva generación y algunas características de los modelos actuales. La compañía dijo que se construiría en las mismas líneas de fabricación que los vehículos actuales. Anteriormente hubo informes de una nueva fábrica en México.
"Esta actualización puede dar como resultado una reducción de costos menor de lo esperado anteriormente, pero nos permite aumentar prudentemente nuestros volúmenes de vehículos de una manera más eficiente en términos de gasto de capital durante tiempos de incertidumbre", decía la carta.
La compañía también parece contar con un vehículo construido para ser un robotaxi totalmente autónomo como catalizador para el crecimiento futuro de las ganancias. El director ejecutivo, Elon Musk, ha dicho que el robotaxi se dará a conocer el 8 de agosto.
Tesla repite en la carta que se encuentra entre dos grandes olas de crecimiento, la primera que comienza con las ventas de los Modelos 3 e Y. La compañía cree que la segunda ola vendrá de “avances en autonomía y la introducción de nuevos productos, incluidos los construidos sobre nuestra plataforma de vehículos de próxima generación”.
Las acciones de Tesla subieron un 8.3% en las operaciones después de la campana de cierre del martes, pero han bajado más del 40% este año. El índice S&P 500 ha subido aproximadamente un 5%.
Tesla informó que los ingresos del primer trimestre fueron de 21.3 millones de dólares, un 9% menos que el año pasado, ya que las ventas mundiales cayeron casi un 9% debido al aumento de la competencia y la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos. Tesla también culpó a un ataque incendiario en su planta alemana y al tiempo de inactividad de la fábrica cuando cambió las fábricas a una versión actualizada del sedán Modelo 3.
Excluyendo elementos únicos como la compensación basada en acciones, Tesla ganó 45 centavos por acción, por debajo de las estimaciones de los analistas de 49 centavos, según FactSet.
El margen de beneficio bruto de la empresa, el porcentaje de los ingresos que se queda después de los gastos, volvió a caer hasta el 17.4%. Hace un año era del 19.3% y alcanzó un máximo del 29.1% en el primer trimestre de 2022.
La compañía también repitió que el crecimiento de las ventas de vehículos “puede ser notablemente menor” este año que el pasado mientras trabaja en el lanzamiento de su vehículo de próxima generación.
Muchos analistas dicen que la caída de las ventas plantea dudas sobre la demanda de Teslas y otros vehículos eléctricos.
Musk ha estado promocionando el robotaxi como un catalizador de crecimiento para Tesla desde que el hardware salió a la venta a finales de 2015. Ha llamado al sistema "Full Self Driving", a pesar de que la compañía dice en su sitio web que no puede conducirse solo. y los humanos deben estar preparados para tomar el control en todo momento.
En 2019, Musk prometió una flota de robotaxis autónomos para 2020 que generaría ingresos para los propietarios de Tesla y haría que el valor de sus automóviles se apreciara. En cambio, han disminuido con recortes de precios, ya que los robotaxis autónomos se han retrasado año tras año mientras los propietarios los prueban mientras la compañía recopila datos de carreteras para sus computadoras.
Los analistas de la industria se muestran escépticos y temen que Musk haya cancelado o retrasado los planes para el Modelo 2.
El fin de semana pasado, Tesla recortó 2,000 dólares el precio de los Modelos Y, S y X en Estados Unidos y, según se informa, hizo recortes en otros países, incluida China. También redujo el costo de la “conducción totalmente autónoma” en un tercio a $8,000.
En una nota a los inversores el lunes, el analista de Bank of America Global Research, John Murphy, escribió que las acciones de Tesla han estado bajo presión desde principios de año debido a las ventas más débiles de vehículos eléctricos y a una producción que supera la demanda.
"Mantenemos cierto nivel de escepticismo sobre las perspectivas de crecimiento de Tesla, pero también vemos oportunidades a medida que la compañía desvele futuros motores de crecimiento (robotaxi y Modelo 2) en los próximos meses", escribió Murphy, añadiendo que mantiene una calificación neutral sobre la acción.
De enero a marzo, Tesla fabricó 433,371 vehículos y entregó 386,810, lo que supone más de 46,000 más de los que vendió. Esto incluso después de que el año pasado redujera los precios de algunos de sus modelos más caros hasta en 20,000 dólares.
La semana pasada Tesla anunció que recortaría el 10% de sus 140,000 empleados. La compañía también anunció que pediría a los accionistas que restablecieran un paquete salarial de 56 millones de dólares para Musk que fue rechazado por un tribunal de Delaware.
Durante años, Musk ha dicho a propietarios e inversores que los Tesla con software y hardware de “conducción totalmente autónoma” podrán conducirse solos y ganar dinero transportando pasajeros cuando normalmente habrían estado estacionados.
Pero la “conducción totalmente autónoma” hasta ahora no ha sido otra cosa que un sistema de asistencia al conductor parcialmente automatizado que no puede conducirse por sí solo.
A principios del año pasado, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras hizo que Tesla retirara su sistema de “conducción totalmente autónoma” porque puede comportarse mal en las intersecciones y no siempre respeta los límites de velocidad. El sistema de piloto automático menos sofisticado de Tesla también fue retirado del mercado para reforzar su sistema de monitoreo del conductor.
Algunos expertos, sin embargo, no creen que ningún sistema que dependa únicamente de cámaras como el de Tesla pueda alcanzar alguna vez la autonomía total.