A medida que China se impulsa hacia una nueva era de la aviación con sus importantes avances en sistemas aéreos no tripulados (UAS), la nación está al borde de un cambio transformador en la gestión del espacio aéreo de baja altitud. Estos cambios están impulsados por una necesidad urgente de integrar un número creciente de aeronaves no tripuladas en el espacio aéreo nacional, lo que plantea desafíos y oportunidades únicos para la regulación. la tecnologíay prácticas de la industria.
A la vanguardia de esta evolución están los desafíos que presenta la naturaleza digital, en red e inteligente de las operaciones de los UAS. Las regulaciones y sistemas técnicos de aviación tradicionales están bajo presión para evolucionar rápidamente y garantizar un uso seguro, eficiente e integrado del espacio aéreo por parte de una amplia gama de nuevos actores, incluidos drones comerciales para logística, monitoreo ambiental y potencialmente transporte de pasajeros.
China ha mantenido históricamente un complejo sistema de clasificación del espacio aéreo, tradicionalmente dominado por la aviación militar y comercial. Sin embargo, desde 2010 se inició la reforma para la gestión del espacio aéreo de baja altitud para incorporar la aviación general y ahora los UAS. Esto incluye el establecimiento de sistemas de apoyo al servicio de vuelos a baja altitud encabezados por la Administración de Aviación Civil de China (CAAC).
Uno de los avances notables en esta área es el crecimiento explosivo de la industria de los UAS, que ha convertido a China en un líder mundial en la fabricación de drones. Los drones en China ahora se utilizan ampliamente en varios sectores, lo que tiene un impacto significativo en los sectores de logística, agricultura y medio ambiente. Las horas de vuelo de los UAS han superado notablemente a las de los aviones tripulados, lo que pone de relieve el cambio hacia la aviación no tripulada.
La integración de los UAS al espacio aéreo nacional es multifacética e implica la adaptación de los sistemas de gestión del tráfico de los UAS, pruebas tecnológicas y verificación de nuevos conceptos operativos. China está explorando y tomando como referencia las prácticas internacionales para dar forma a su marco regulatorio y sus estrategias operativas. Esto incluye la adopción de sistemas avanzados de gestión del tráfico para facilitar el movimiento seguro y eficiente de aeronaves tripuladas y no tripuladas en el espacio aéreo compartido.
Los escenarios operativos para los UAS en China son diversos y van desde la logística de los UAS en entornos urbanos y rurales hasta operaciones coordinadas con aviones tripulados. Los beneficios de los UAS en logística son particularmente pronunciados y ofrecen alta eficiencia y costos reducidos en comparación con los métodos tradicionales. En las zonas urbanas, los drones entregan de todo, desde bienes de consumo hasta suministros médicos de emergencia, lo que demuestra su papel fundamental durante emergencias como la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, la rápida integración de drones en áreas urbanas pobladas y corredores de vuelo concurridos plantea desafíos importantes. Estos incluyen garantizar la seguridad de las aeronaves tripuladas y no tripuladas, integrar tecnologías avanzadas de gestión del tráfico y desarrollar estándares operativos que se adapten a las necesidades únicas de las operaciones de UAS.
De cara al futuro, China está preparada para ampliar significativamente el papel de los UAS. Esto incluye aplicaciones más amplias en el transporte de pasajeros y un mayor uso en la logística internacional, lo que requiere avances continuos en tecnología y marcos regulatorios para garantizar la seguridad y la eficiencia.
A medida que China continúa perfeccionando su enfoque de gestión del espacio aéreo a baja altitud, la industria de la aviación mundial observa de cerca. El camino del país hacia operaciones UAS totalmente integradas no sólo destaca su destreza tecnológica sino también su potencial para establecer estándares internacionales en aviación no tripulada.
Con investigación, desarrollo y ajustes regulatorios en curso, China está sentando las bases para un futuro en el que los drones sean un elemento central del ecosistema del espacio aéreo nacional. El trabajo está publicado en la revista. Energía verde y transporte inteligente.