L'inspiration est venue des réactions redox biologiques qui se produisent à l'intérieur des êtres vivants, et comme source d'énergie, l'équipe a choisi des biomatériaux avec les potentiels de réduction redox les plus élevés et les plus faibles : la riboflavine pour l'anode et la quercétine pour la cathode.
La riboflavine est de la vitamine B2, présente par exemple dans les amandes, et la quercétine est un complément alimentaire et un ingrédient, présent dans les câpres, précise l'IIT.
Du charbon actif (médicament en vente libre) a été mélangé aux matériaux des électrodes pour augmenter la conductivité électrique, et l'électrolyte était une solution du sel comestible hydrogénosulfate de sodium dans l'eau.
L'algue nori (sushi) formait le séparateur, et le tout était encapsulé dans de la cire d'abeille, à l'exception de deux contacts saillants en feuille d'or (de qualité alimentaire, utilisés par les pâtissiers) sur un support dérivé de la cellulose pour faire ressortir la puissance.
Ouvert circuit la sortie est de 650 mV et peut fournir 48 μA pendant 12 minutes, ou quelques microampères pendant plus d'une heure, a déclaré l'université. Des dizaines de cycles de charge-recharge ont été démontrés.
"Les utilisations potentielles futures vont des circuits comestibles et des capteurs capables de surveiller les conditions de santé à l'alimentation de capteurs pour surveiller les conditions de stockage des aliments", a déclaré le coordinateur de la recherche, Mario Caironi. « De plus, compte tenu du niveau de sécurité de ces piles, elles pourraient être utilisées dans des jouets pour enfants, où le risque d'ingestion est élevé. Nous développons déjà des appareils avec une plus grande capacité et réduisant la taille globale. Ces développements seront également testés à l'avenir pour alimenter des robots mous comestibles.
Pour une description complète, reportez-vous à l'article Advanced Materials, disponible gratuitement et facilement lisible, « Une batterie rechargeable comestible », qui décrit également l'utilisation du carmin d'indigo et de l'acide ellagique comme deuxième paire de matériaux d'électrode.
Voir plus : modules IGBT | écrans LCD | Les composants électroniques