רופא המשפחה ד"ר ניק גומפרץ עומד מאחורי הממשק והוא עובד עם צוות מהאוניברסיטה.
"כשהייתי סטודנט לרפואה, הייתי עד לאנשים שמאבדים את היכולת להשתמש במקלדות שעליהם הם סומכים כדי לתקשר", אמר. "תמיד הייתי מודע ליכולת למתוח שריר באוזן, וכל כך תהיתי אם ניתן להשתמש בו כדי לשלוט על מכשירי התקשורת האלה."
השריר הוא הטימפני טנזור, והאב-טיפוס הנוכחי של הצוות הוא מצלמה מיניאטורית המוחזקת באוזן סיליקון.
המכשיר זכה למיתוג EarSwitch, וחברה עם אותו שם הוקמה לפתח אותו בתמיכת מרכז ההאצה העסקית של אוניברסיטת באת 'ותכנית ה- Scale Up של SETsquared.
"זה עזר להם לבנות צוות מחקר ולהבטיח מימון מהמכון הלאומי לחקר הבריאות כדי לקדם את העבודה הזו", על פי האוניברסיטה. "הצוות מחפש תמיכה פיננסית נוספת כדי לפתח את טֶכנוֹלוֹגִיָה. הם מקווים שניתן יהיה להגדיל את הפיתוח של Earswitch בשנתיים הקרובות".
לא כולם יכולים להזיז את השריר הזה
מעטים ידועים לגבי איזה אחוז מהאוכלוסייה שיכולים להזיז את טימפני הטנזור שלהם והצוות שמאחורי Earswitch רוצה להבין יותר.
"אנשים רבים מעולם לא הבחינו בשריר זה באוזניהם," אמר גומפרץ. "אך כאשר הם מתבקשים להתרכז כשהם מפהקים הם עלולים לשים לב שהשריר מקשה על השמיעה, מה שעלול גם לגרום למלאות או תחושת רעש באוזניים."
כדי לאסוף נתונים נוספים, אנשים מוזמנים לבצע אחד משני סקרים מקוונים של חמש דקות:
- לכלל האוכלוסייה
- לבעלי מצבים נוירולוגיים