A rodada de financiamento foi liderada pela Munich Re Ventures, com a participação da Toyota Ventures e dos investidores existentes PSL Ventures, NFX e MaC VC.
Isso permitirá, diz a empresa, acelerar o desenvolvimento de seu veículo Otter completo, além de uma missão Otter Pup. Ela espera aumentar seu número de funcionários de uma equipe atual de 26 funcionários em tempo integral, com vagas que vão desde Hardware e Software até Desenvolvimento de Negócios e Operações.
O primeiro Otter Pup, lançado no verão de 2023, tentará o primeiro acoplamento de dois satélites comerciais em órbita baixa da Terra usando apenas propulsão elétrica, destaca a empresa.
Ele tentará se encontrar com o satélite Orbiter do Launcher, usando um “mecanismo de captura eletrostática” – ele irá atracar, antes de separar e executar mais testes. O plano é então construir Otter Pup com a construção de um veículo de serviço Otter de tamanho normal.
A empresa diz que suas principais tecnologias envolvem encontro via satélite, operações de proximidade e acoplamento, e já foram demonstradas em terra. O veículo Otter destina-se a permitir atualizações de satélites, manutenção de órbita e montagem de grandes estruturas, por exemplo.
No contexto de um problema crescente com o lixo espacial, a remoção de detritos espaciais comercialmente acessível é o objetivo final.
“Foi incrível fazer parte do progresso do Starfish Space no ano passado”, disse o cofundador Trevor Bennett. “Ainda temos muitos desafios pela frente, mas a oportunidade é clara: há um incrível potencial de negócios usando o Otter para ser pioneiro no futuro autônomo e robótico do espaço.”
Com sede em Kent, estado de Washington, na área metropolitana de Seattle, a empresa foi fundada por ex-engenheiros da Blue Origin.
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