แพทย์ประมาณ 60 คนในญี่ปุ่นกล่าวหาว่า Google Maps เพิกเฉยต่อการวิจารณ์คลินิกของตนโดยการใช้กรดกำมะถัน ในคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นคดีประเภทนี้คดีแรก
ทีมแพทย์กำลังเรียกร้องค่าเสียหายทั้งหมด 1.4 ล้านเยน (9,000 ดอลลาร์) จาก Google เพื่อพยายามให้บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐฯ ต้องรับผิดชอบต่อการไม่ดำเนินการใดๆ ต่อบทวิจารณ์ดังกล่าว
พวกเขาฟ้องบริษัทเมื่อวันพฤหัสบดี โดยระบุว่าพวกเขาไม่มีอำนาจที่จะตอบกลับหรือหักล้างคำวิจารณ์ที่สร้างความเสียหายต่อชื่อเสียง เนื่องจากภาระหน้าที่ในการรักษาความลับของผู้ป่วย
“ผู้ที่โพสต์ออนไลน์สามารถพูดอะไรก็ได้โดยไม่เปิดเผยตัวตน แม้ว่าจะเป็นเพียงการใส่ร้ายหรือล่วงละเมิดทางวาจาก็ตาม” แพทย์คนหนึ่งที่เข้าร่วมโครงการกล่าวกับผู้สื่อข่าว
“มันเหมือนกับว่าฉันเป็นกระสอบทราย” เขากล่าวโดยไม่เปิดเผยตัวตน
คดีที่ศาลแขวงโตเกียวเชื่อว่าเป็นคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มคดีแรกในญี่ปุ่นที่มุ่งเป้าไปที่แพลตฟอร์มเหนือบทวิจารณ์ออนไลน์เชิงลบ ทนายความของโจทก์กล่าว
“แม้จะโพสต์ได้ง่าย แต่ก็เป็นเรื่องยากมากที่จะลบบทวิจารณ์นี้” ทนายความ ยูอิจิ นากาซาวะ บอกกับเอเอฟพี
“สิ่งนี้อาจส่งผลให้แพทย์ต้องทำงานของตนโดยกลัวว่าจะได้รับคำวิจารณ์อันเลวร้ายอยู่ตลอดเวลา” เขากล่าว
คำร้องเรียนของโจทก์กล่าวว่าวัตถุประสงค์ของสถาบันทางการแพทย์หลายแห่งไม่ใช่เพื่อสร้างความพึงพอใจให้กับผู้ป่วย แต่เพื่อจัดการกับความเจ็บป่วยของพวกเขาจากจุดยืนทางวิชาชีพ
“คลินิกที่ให้การวินิจฉัยผู้ป่วยโดยไม่ได้ตั้งใจและสั่งจ่ายยาตามที่ร้องขอนั้นถือว่าไม่เหมาะสมทางการแพทย์ แต่ผู้ป่วยก็ชื่นชมอย่างมาก” คำแถลงระบุ
ลักษณะของงานบางครั้งอาจทำให้แพทย์เสี่ยงต่อการถูกโจมตีทางออนไลน์โดยผู้ป่วยที่มีความแค้นใจ โจทก์แย้ง
หากสถานการณ์ยังไม่ได้รับการแก้ไข แพทย์ “อาจพบว่าตนเองลังเลที่จะตัดสินใจ และปฏิเสธการตรวจทางการแพทย์ที่ไม่จำเป็นหรือยาที่ผู้ป่วยร้องขอ” นากาซาวะเตือน
ในที่สุดเขาก็แย้งว่าสังคมได้รับความเสียหาย
Google Maps มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในญี่ปุ่นและทำหน้าที่เป็น "โครงสร้างพื้นฐาน" สำหรับชีวิตประจำวันตามคำร้องเรียน
ดังนั้น Google ควรจะสามารถ "รับรู้" ได้อย่างง่ายดายถึงข้อเสียของธุรกิจทางการแพทย์ หากความคิดเห็นที่ไม่เป็นธรรมไม่ได้รับการแก้ไข
โจทก์รับทราบว่า Google ลบบทวิจารณ์ Maps บางส่วนออกตามหลักเกณฑ์ของตนเอง แต่เกณฑ์ในการลบนั้นไม่ชัดเจนและ "น้อย" ที่ถูกลบ พวกเขากล่าวหา
Google บอกกับ AFP ว่า "กำลังพยายามลดเนื้อหาที่ไม่ถูกต้องและทำให้เข้าใจผิดบน Google Maps"
“ด้วยการผสมผสานระหว่างผู้ปฏิบัติงานที่เป็นมนุษย์และคอมพิวเตอร์ เรากำลังปกป้องโปรไฟล์ของบริษัทต่างๆ ตลอดเวลา และลบบทวิจารณ์ที่ไม่ยุติธรรม” บริษัทกล่าว