Au Japon, une soixantaine de médecins ont accusé Google Maps d'ignorer les critiques au vitriol de leurs cliniques dans le cadre d'un recours collectif présenté comme le premier du genre.
Les médecins demandent à Google 1.4 million de yens (9,000 XNUMX dollars) de dommages et intérêts au total, dans le but de tenir le titan américain de la technologie pour responsable de son inaction suite aux examens.
Ils ont poursuivi la société en justice jeudi, affirmant qu'ils étaient impuissants à répondre ou à réfuter les avis préjudiciables à leur réputation en raison de leur obligation de confidentialité envers les patients.
"Les personnes qui publient des messages en ligne peuvent dire n'importe quoi de manière anonyme, même s'il ne s'agit que de calomnies ou de violences verbales", a déclaré à la presse l'un des médecins participants.
"C'est comme si j'étais un punching-ball", a-t-il déclaré sous couvert d'anonymat.
L'affaire devant le tribunal de district de Tokyo serait le premier recours collectif au Japon visant une plateforme à cause d'avis négatifs en ligne, a déclaré un avocat des plaignants.
"Malgré la facilité avec laquelle ils sont publiés, il est devenu extrêmement difficile de faire retirer les avis", a déclaré à l'AFP l'avocat Yuichi Nakazawa.
« Cela peut amener les médecins à faire leur travail dans la crainte constante de recevoir des critiques horribles », a-t-il déclaré.
L'objectif de nombreuses institutions médicales n'est pas de satisfaire les patients, mais de traiter leurs maladies d'un point de vue professionnel, indiquent les plaignants dans leur plainte.
"Les cliniques qui ne donnent aux patients qu'un diagnostic superficiel et prescrivent les médicaments demandés seraient inappropriées sur le plan médical, mais très appréciées par les patients", a-t-il déclaré.
La nature du travail peut aussi parfois exposer les médecins à des attaques en ligne ad hominem de la part de patients rancuniers, ont fait valoir les plaignants.
Si la situation n’est pas réglée, les médecins « pourraient hésiter à faire preuve de fermeté et refuser les examens médicalement inutiles ou les médicaments demandés par les patients », a prévenu Nakazawa.
En fin de compte, cela ne rend pas service à la société, a-t-il soutenu.
Google Maps est si largement utilisé au Japon qu'il sert d'« infrastructure » pour la vie quotidienne, selon la plainte.
Google devrait donc être en mesure de « reconnaître facilement » les désavantages pour les entreprises médicales si les avis injustes ne sont pas pris en compte, a-t-il déclaré.
Les plaignants ont reconnu que Google supprime certains avis sur Maps conformément à ses propres directives, mais les critères de suppression sont opaques et « peu » sont supprimés, ont-ils affirmé.
Google a déclaré à l'AFP qu'il « faisait des efforts pour réduire les contenus inexacts et trompeurs sur Google Maps ».
"Grâce à la combinaison des opérateurs humains et des ordinateurs, nous protégeons le profil des entreprises 24 heures sur 24 et supprimons les critiques injustes", a déclaré l'entreprise.