廃棄されたクリスプ袋、ケチャップボトル、タッパーウェアの容器が、「サイトゼロ」と呼ばれる大規模なハイテク選別工場のベルトコンベアに沿って高速で流れている。スウェーデンは、この工場がプラスチックリサイクルに革命を起こすことを期待している。
プラスチック業界が所有する非営利団体、スウェーデン・プラスチック・リサイクルの最高経営責任者（CEO）マティアス・フィリプソン氏は、工場を案内しながら、赤外線、レーザー、カメラ、さらには人工知能さえもプラスチック廃棄物の分別に使用されていると説明する。
ストックホルムの南西約200キロメートル（124マイル）のムータラの町郊外にあるこの施設は、2023年末から稼働しており、同団体は「世界最大かつ最新のプラスチックリサイクル施設」と評している。
年間 200,000 トンの廃棄物を処理できる完全自動化プラントでは、12 種類のプラスチックを分離できますが、従来の施設では XNUMX 種類しか分離できません。
同社の運営会社は、新しいパッケージに一定量の再生プラスチックを含めることを義務付ける今後のEUの法律がリサイクル業界を後押しすることを期待している。
フィリップソン氏は現場でAFPに対し、「私たちはスウェーデンの家庭で人々が分別して回収したプラスチック包装材をすべて受け取っている」と語り、「スウェーデンのプラスチック廃棄物すべてに相当する量を処理する能力がある」と付け加えた。
何千ものプラスチック製品が、さまざまな機械の複雑な迷路を通り抜け、製品を識別し、「フラクション」と呼ばれる明確なカテゴリに分類します。
コンベア ベルトの 1 つでは、パッケージが通過するときに赤外線を使ってパッケージをスキャンし、強い空気の風がプラスチックの種類に応じてさまざまな方向にパッケージを吹き飛ばします。
改善の余地
とりわけ、この施設では、これまで新製品自体として再利用できなかった PVC とポリスチレンの 2 つの部分を分別することができます。
「その考えは、循環経済の一部となり、化石燃料の使用を削減することです」とフィリップソン氏は言う。
「当社の古い選別工場では、プラスチック包装の 50 パーセント以上が選別できず、最終的に焼却されました。今ではXNUMXパーセント未満です」と彼は付け加えた。
スカンジナビアの国は、プラスチックのリサイクルに関してはトップクラスではありません。
スウェーデン環境保護庁（EPA）によると、2022年にリサイクルされたプラスチック廃棄物の割合はわずか35％で、EU平均の40％を下回った。
同庁によると、プラスチック廃棄物の焼却は熱と電気の生産に使用され、スウェーデンの温室効果ガス排出量の約７％を占める。
EPAの専門家アサ・ステンマルク氏はAFPに対し、「スウェーデン人は金属、紙、ガラスなどのリサイクル全般に長けている。なぜなら、スウェーデンはこれを長年にわたって行っており、例えば紙を求める業界があるからだ」と語った。
しかし、「プラスチックに関しては、私たちはあまり得意ではありません」と彼女は付け加えた。
「多くのことが整理されていないことは大きな問題であり、これは家庭と企業の両方に当てはまります。したがって、私たちは本当に仕分けに取り組む必要があります。」
さらに多くの廃棄物がやってくる
再生プラスチックは、新しく製造されたプラスチックよりも平均して 35% 高価なため、広く採用されるのにはまだ苦労しています。
ステンマルク氏は、サイト・ゼロによって分別された一部の画分は、リサイクル市場では依然として珍しいものであると指摘した。
「まだ顧客がいない可能性があるので、ある意味、勇気のいることです」と彼女は説明した。
ステンマルク氏は、その導入を加速する一つの方法は立法化であると述べ、欧州では新たな包装および包装廃棄物規制（PPWR）によってこれが進行中であると指摘した。
EU加盟27カ国は4月10日、35年までにプラスチック包装に食品用途に応じて2030～XNUMX％のリサイクル成分を含める必要があると合意した。
フィリップソン氏はAFPに対し、「これは市場にとって歓迎すべき変革となるだろう」と述べ、「それを達成する唯一の方法は効率的な選別を行うことだ」と付け加えた。
それでも、OECDはプラスチック包装の量が2060年までにXNUMX倍になると予想している。
環境活動家の中には、リサイクルを増やしても根本的な問題には対処できないと主張する人もいます。
タラ海洋財団のプラスチック廃棄物専門家、アンリ・ブルジョワ＝コスタ氏は「技術的性能の向上に関する今回の話は、（プラスチックの製造を）継続できる、何も心配する必要はないという考えを強化していると感じている」と述べた。とAFPに語った。
「これらのプラスチックに関する課題は、より適切に分別することではなく、より適切にリサイクルすることではありません。課題は、それらを置き換えて排除することです」と彼は付け加えた。
サイト ゼロ モデルに基づく他のプロジェクトは、ヨーロッパの他の場所で設計されており、ドイツで 2 件、ノルウェーで 1 件となっています。