Um projecto de investigação de três anos na Mid Sweden University fez vários avanços na criação do aeroporto do futuro com soluções seguras e económicas, incluindo medições autónomas da superfície da pista, bem como mais oportunidades para monitorizar veículos e drones nos aeroportos.
“Tivemos parceiros de colaboração muito fortes que contribuíram para novos conhecimentos e, além dos resultados que alcançámos, também identificámos vários novos desafios de investigação em conjunto”, afirma Benny Thörnberg, Professor Associado da Mid Sweden University.
Um dos resultados do projeto é o desenvolvimento de um quadriciclo autônomo para medir a superfície das pistas do aeroporto. O sistema de medição utilizou laser e câmera combinados tecnologia e foi desenvolvido pelo parceiro corporativo do projeto, Klimator, e adaptado às condições e necessidades específicas do aeroporto.
O desenvolvimento de tecnologia autônoma para medir o atrito nas pistas é crucial para a segurança do voo e uma conquista importante do projeto.
“A nova tecnologia pode medir uma área maior, em vez de apenas um ponto na pista. O sistema também pode determinar se a superfície está seca ou molhada, se consiste em neve, lama ou gelo, o que pode ser muito difícil de detectar a olho nu. Juntamente com informações sobre o atrito da superfície, a tecnologia fornece importante apoio à decisão para o pessoal do aeroporto”, afirma Torbjörn Gustavsson, Chefe de Pesquisa e Desenvolvimento da Klimator.
O projeto também ampliou o sistema de segurança DRIWS para que os controladores de tráfego aéreo localizados em outros lugares possam acessar as informações fornecidas pelo sistema.
“Esse sistema funciona como uma cerca invisível ao redor da pista onde todos os veículos conectados solicitam permissão para entrar na pista e um alarme é acionado em caso de intrusão não autorizada. Isto permite que os controladores de tráfego aéreo vejam quais os veículos que estão na pista, mesmo com nevoeiro denso e visibilidade extremamente fraca”, explica Erik Bäckman, responsável pela torre de controlo de tráfego aéreo controlada remotamente em Sundsvall.
O número de drones na sociedade explodiu nos últimos anos, representando um novo desafio para o pessoal aeroportuário. Portanto, o sistema também foi desenvolvido para o posicionamento de drones, o que pode ser valioso, por exemplo, em operações de resgate onde a tecnologia pode ser utilizada para decolagem e pouso seguros de drones em aeroportos e garantir que não afetem o tráfego aéreo.
“O uso da tecnologia drone para obter rapidamente uma visão geral do local de um acidente fornece informações valiosas para os serviços de emergência planejarem a operação com eficiência, economizarem tempo e vidas e minimizarem as consequências”, afirma Anders Lundin, planejador de produção na região de Västernorrland.
Graças ao projeto, investigadores da Mid Sweden University identificaram vários novos desafios de investigação para o futuro. Um desses desafios é investigar se a tecnologia das câmaras pode ser desenvolvida para medir também a quantidade de produtos químicos na pista, uma vez que os produtos químicos são utilizados, entre outras coisas, para combater o congelamento.
“Também queremos investigar se é possível realizar medições a laser em distâncias maiores, por exemplo, a partir de um drone, e como diferentes condições climáticas afetam o método de medição. Também estamos iniciando um novo projeto onde pesquisaremos tecnologia de sensores para medir a quantidade de produtos químicos nas pistas”, afirma Benny Thörnberg, pesquisador da Mid Sweden University.